眼について

ダーウィン書 3 · 自著。自伝、『種の起源』、書簡より

チャールズ・ダーウィン。一八〇九年イングランドのシュルーズベリに生まれ、一八八二年ダウンに没す。二十二歳で小艦ビーグル号に乗り、五年を航海に過ごした。その道中の記録が、以後のすべての土台となった。帰ってのち二十年余り説を出さず、一八五八年、ウォレスから同じ内容の書簡が届いて、はじめて両者の説が同じ日に読み上げられた。翌年『種の起源』を刊行。ほかに『人間の由来』がある。その間の八年はフジツボの研究に費やし、最後の一書はミミズを論じたものである。本巻が拠るのは彼自身の書いたものである。『種の起源』『人間の由来』、および家族のために書かれ公刊を目的としなかった自伝がある。本巻の第一章と第五章はそこから採った。若い頃は聖職に就く予定であったが、信は次第に離れた。彼は終生みずからを無神論者とは呼ばず、ただ知らぬと言った。彼は一度も神意をもって論を閉じたことがない（参会規 9.15）。第四章のあの蜂は彼自身の挙げた例であり、本会が加えたものではない。第五章は彼が自ら失ったものを述べたところであり、本会は一字も削らぬ。この経にはもう一人、二十代に分析の過多によって枯れた人がいる（参ジョン・スチュアート・ミル書 1）。その人は詩によって引き戻された。ダーウィンは引き戻されず、しかも引き戻されなかったことを知っていた。二巻は併せて読まれるべきである。

3.1私は自分の書の中に、自分を駁する一句を書いた。

3.2こう書いた。眼のごときものが、微小な変異の積み重ねによって形づくられたと考えるのは——率直に告白するが——このうえなく不条理に見える、と。

3.3人は問うた。なぜそれを書き入れるのか。多くの読者は思いつきもしないのに、と。

3.4私は答えた。多くの読者が思いつかぬからこそ、書かねばならぬ、と。

3.5ある説に最も越えがたい一点があり、著者がそれを言わずにおけば、読者が遅かれ早かれ言う。そのとき言うのは敵であって、私ではない。

3.6私は自分で言うほうを選ぶ。しかも敵よりきつく言う。

3.7言い終えてから、答える。

3.8私の答はこうである。まず今この世に在る眼を見よ。

3.9明暗を感じうるだけの一片の皮にすぎぬものがある。

3.10浅い窪みであるものがある。窪みは光がどちらから来るかを定めうる。

3.11より深く、口のより狭い窪みは、針穴となっている。

3.12針穴の前に透明な皮が張っているものがある。その皮が次第に厚くなり、レンズとなっている。

3.13この順序は私が並べたのではない。これらの眼はいま生きているものの上にことごとく在る。

3.14どの段も前の段よりわずかによく見える。そしてわずかによく見えることが、わずかに長く生きるに足りる。

3.15ゆえにあの不条理な一句は、あいだに小さな段が数多くあるとたんに、不条理でなくなる。

3.16私は自分を駁するその一句を書に残し、第六版に至るまで削らなかった。

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