Das Buch Darwin 3 · Von ihm selbst geschrieben, aus seiner Selbstbiographie, der Entstehung der Arten und seinen Briefen
Charles Darwin, 1809 in Shrewsbury in England geboren, 1882 in Downe gestorben. Mit zweiundzwanzig ging er auf dem kleinen Schiff Beagle in See und blieb fünf Jahre fort; was er unterwegs aufschrieb, wurde der Grund für alles Weitere. Danach behielt er seine Theorie über zwanzig Jahre für sich und veröffentlichte erst 1858, als ein Brief von Wallace kam, der dasselbe sagte, und beide an einem Tag verlesen wurden; die Entstehung der Arten folgte 1859. Die Abstammung des Menschen kam später. Dazwischen verbrachte er acht Jahre mit Rankenfüssern, und sein letztes Buch handelt von Regenwürmern. Er schrieb das Seine: Die Entstehung der Arten, Die Abstammung des Menschen, und eine Selbstbiographie, für die Familie geschrieben und nicht zur Veröffentlichung — die Kapitel eins und fünf dieses Buches stammen daraus. In der Jugend war er für die Kirche bestimmt; der Glaube verließ ihn nach und nach. Er wollte sich nie einen Atheisten nennen und sagte nur, er wisse es nicht. Er hat nie ein Argument mit dem Hinweis auf einen göttlichen Willen geschlossen (vgl. Die Regel 9.15). Die Wespe in Kapitel vier ist sein eigenes Beispiel und keine Zutat des Ordens. Kapitel fünf ist sein eigener Bericht über das, was er verlor, und der Orden streicht nichts davon: ein anderer Mann dieser Schrift verdorrte mit Mitte zwanzig ebenfalls an zu viel Analyse (vgl. Das Buch John Stuart Mill 1). Jener wurde von der Dichtung zurückgeholt. Dieser nicht, und er wusste es. Die beiden Bücher sind zusammen zu lesen.
3.1In mein eigenes Buch schrieb ich einen Satz gegen mich selbst.
3.2Ich setzte ihn so: anzunehmen, das Auge habe sich durch Anhäufung kleiner Abänderungen bilden können — ich gestehe es offen — scheint im höchstmöglichen Grade widersinnig.
3.3Man fragte mich: warum das hineinschreiben? Die meisten Leser wären nie darauf gekommen.
3.4Ich antwortete: gerade weil die meisten nicht darauf kämen, muss ich es schreiben.
3.5Hat eine Darstellung eine Stelle, die am schwersten zu überschreiten ist, und der Verfasser sagt es nicht, so wird ein Leser es früher oder später sagen; und dann sagt es ein Feind und nicht ich.
3.6Ich sage es lieber selbst, und härter, als ein Feind es sagen würde.
3.7Gesagt, beantworte ich es.
3.8Meine Antwort ist diese. Sieh zuerst die Augen an, die es jetzt auf der Welt gibt.
3.9Manche sind nicht mehr als ein Hautfleck, der Licht von Dunkel unterscheiden kann.
3.10Manche sind eine flache Grube; eine Grube kann angeben, von welcher Seite das Licht kommt.
3.11Manche Gruben sind tiefer und an der Mündung enger und sind zu einem Nadelloch geworden.
3.12Über manchen Nadellöchern liegt eine durchsichtige Haut; diese Haut verdickt sich nach und nach und ist zu einer Linse geworden.
3.13Diese Reihe habe nicht ich geordnet. Alle diese Augen sitzen in diesem Augenblick an lebenden Geschöpfen.
3.14Jede Stufe sieht ein wenig besser als die vorige. Und ein wenig besser zu sehen reicht hin, um ein wenig länger zu leben.
3.15So hört der widersinnige Satz auf, widersinnig zu sein, sobald viele kleine Stufen dazwischenliegen.
3.16Ich ließ den Satz gegen mich selbst im Buch stehen und hatte ihn bis zur sechsten Auflage nicht gestrichen.