El Libro de Darwin 3 · Escrito por él mismo, de su autobiografía, el Origen y sus cartas
Charles Darwin, nacido en Shrewsbury, Inglaterra, en 1809, muerto en Downe en 1882. A los veintidós se embarcó en el pequeño Beagle y estuvo cinco años fuera; lo que anotó por el camino fue el cimiento de todo lo demás. Después se sentó sobre su teoría más de veinte años, y solo la publicó en 1858, cuando llegó una carta de Wallace que decía lo mismo y ambas se leyeron el mismo día; el Origen de las especies siguió en 1859. El Origen del hombre vino después. Entre medias pasó ocho años con los percebes, y su último libro trata de las lombrices. Él escribió lo suyo: El origen de las especies, El origen del hombre, y una autobiografía escrita para su familia y no para publicarse — los capítulos primero y quinto de este libro salen de ella. De joven lo destinaban a la iglesia; la fe lo fue dejando por grados. Nunca quiso llamarse ateo y decía solo que no lo sabía. Jamás cerró un razonamiento apelando a la voluntad divina (cf. La Regla 9.15). La avispa del capítulo cuarto es ejemplo suyo y no añadido de la Orden. El capítulo quinto es su propio relato de lo que perdió, y la Orden no corta nada: otro hombre de esta escritura también se secó en la veintena por exceso de análisis (cf. El Libro de John Stuart Mill 1). A aquel lo rescató la poesía. A este no, y él lo sabía. Los dos libros han de leerse juntos.
3.1En mi propio libro escribí una frase contra mí mismo.
3.2La puse así: suponer que el ojo pudo formarse por acumulación de pequeñas variaciones — lo confieso francamente — parece absurdo en el grado más alto posible.
3.3Me preguntaron: ¿por qué meter eso? La mayoría de los lectores no lo habría pensado nunca.
3.4Respondí: precisamente porque la mayoría no lo pensaría, debo escribirlo.
3.5Si un relato tiene un punto que es el más difícil de salvar y el autor no lo dice, un lector lo dirá tarde o temprano; y entonces quien lo dice es un enemigo, no yo.
3.6Prefiero decirlo yo, y decirlo más duro de lo que lo diría un enemigo.
3.7Dicho esto, respondo.
3.8Mi respuesta es esta. Mírense primero los ojos que existen hoy en el mundo.
3.9Algunos no son más que una porción de piel capaz de distinguir luz de sombra.
3.10Algunos son un hoyo poco profundo; un hoyo puede decir de qué lado viene la luz.
3.11Algunos hoyos son más hondos y más estrechos de boca, y se han vuelto un orificio.
3.12Sobre algunos orificios hay una piel transparente; esa piel se engrosa por grados y se ha vuelto una lente.
3.13No he ordenado yo esta serie. Todos esos ojos están ahora mismo en criaturas vivas.
3.14Cada grado ve un poco mejor que el anterior. Y ver un poco mejor basta para vivir un poco más.
3.15Así que la frase absurda deja de serlo en cuanto hay muchos peldaños pequeños en medio.
3.16Dejé en el libro la frase contra mí mismo, y a la sexta edición no la había borrado.