Le Livre de Schopenhauer 4 · Écrit par lui-même, d’après Le Monde comme volonté et comme représentation et les Parerga
Arthur Schopenhauer, né à Dantzig en 1788, mort à Francfort en 1860. Il acheva Le Monde comme volonté et comme représentation en 1818, à trente ans ; pendant des décennies il ne s’en vendit presque rien. Enseignant à Berlin, il plaça exprès ses heures contre celles de Hegel, n’eut presque pas d’étudiants et y renonça. En 1851 parurent les Parerga et Paralipomena, qui le rendirent brusquement célèbre, à soixante-trois ans. Il ne croyait pas en Dieu, et il est le premier philosophe d’Occident à avoir lu sérieusement les écritures de l’Inde : il gardait sur sa table une version latine des Upanishads et y lisait le soir. Ce livre repose sur ce qu’il a écrit lui-même, non sur le compte rendu qu’un autre aurait fait de lui. Il a posé la Volonté comme fondement de tout. Cette affirmation n’a pas été atteinte en regardant : dès le verset 13 du chapitre deux, il dit lui-même que ce pas se fait par analogie et n’est pas une seconde vision. L’Ordre ne l’efface ni ne la met en avant — il la consigne et marque où commence l’inférence. Ce qu’on prend de lui, ce sont les quelques choses d’usage quotidien qu’il en a tirées : la représentation, la satisfaction, la solitude, la compassion, la lecture. Il ne fut pas un homme de bien : il poussa une couturière dans un escalier et lui versa une pension mensuelle jusqu’à la fin de sa vie. L’Ordre le consigne et ne l’habille pas.
4.1Ce qu’un homme a se divise en trois : ce qu’il est, ce qu’il a, et ce qu’il est aux yeux des autres.
4.2Des trois, le premier compte le plus, et la plupart ne s’occupent que des deux autres.
4.3Ce qu’il est — son corps, son humeur, sa tête, et s’il sait rester seul.
4.4Ces choses vont avec lui. Où qu’il aille, elles y sont.
4.5Ce qu’il a — de l’argent, une maison, de la terre. Il faut les surveiller, il faut les garder, et elles s’en vont.
4.6Ce qu’il est aux yeux des autres — la réputation. C’est la moins sûre des trois, car elle pousse tout entière dans la tête d’autrui.
4.7Un homme dépense pour sa réputation une part de lui-même effrayante. Et pas un morceau de cette réputation ne se trouve en lui.
4.8Une remarque pratique : la santé pèse plus que tous les autres avantages réunis.
4.9Un mendiant bien portant est mieux loti qu’un roi malade. Le dicton sonne vieux. Tombe vraiment malade une fois et tu verras comme il est dur.
4.10Et une autre, que personne ne compte pour une capacité et qui est la plus grande : savoir être seul.
4.11Un homme ne supporte pas la solitude parce que dès qu’il est seul il ne reste que lui, et il découvre qu’il n’y a pas grand-chose.
4.12Alors il va chercher du monde. Ces gens ne lui plaisent pas. Il se fuit.
4.13Pour voir combien il y a dans un homme, regarde comment il se porte quand il est seul.
4.14J’ai vécu ainsi toute ma vie. On m’appelait insociable.
4.15Je n’ai pas discuté. L’insociabilité a un avantage : on n’a jamais à applaudir des gens qu’on n’aime pas.