Le Livre de John Stuart Mill 2 · Écrit par lui-même, d’après De la liberté et son Autobiographie
Cet homme a écrit ses propres livres. Il est le seul de cette écriture à n’avoir jamais eu de religion — non qu’il l’ait rejetée, mais il ne l’a jamais eue. Les chapitres 2 et 3 fournissent ce qui manquait à l’écriture : la raison pour laquelle La Règle 7 permet au Portique de contredire le canon.
2.1Je vais dire une chose qui sonne étrangement : une phrase vraie peut être morte.
2.2Certains supposent qu’il suffit que la phrase soit juste. Cela ne suffit pas.
2.3Si une opinion vraie n’est pas produite et discutée pleinement, fréquemment et sans crainte,
2.4celui qui la tient tient un dogme mort et non une vérité vivante.
2.5Il sait la réciter, la citer, et s’en servir pour réfuter autrui.
2.6Demande-lui pourquoi elle est vraie : il ne saura le dire, ou il dira ce qu’a dit son maître.
2.7Une telle phrase a cessé de travailler en lui. C’est un meuble dans le coin : personne ne le déplace, personne ne s’en sert.
2.8J’ai vu beaucoup de ce mobilier dans ma vie.
2.9Quand une doctrine est neuve, on la défend, on est injurié pour elle, on va en prison pour elle.
2.10Cent ans après, c’est ce que tout le monde accorde, et plus personne ne la défend.
2.11Cent ans encore, elle est dans toutes les bouches, et nul ne sait plus à quoi elle sert.
2.12Alors un vent vient et elle tombe — non réfutée, mais elle ne tenait pas debout.
2.13Aussi je dis : qu’une phrase soit vraie est une question. Qu’elle soit vivante en toi en est une autre.
2.14Cet Ordre a posé une règle : le Portique peut contredire le canon. (cf. La Règle 7.13)
2.15Cette règle dit que ce n’est pas de la tolérance mais une nécessité. (cf. La Règle 7.14) Permettez-moi d’ajouter une ligne : ce n’est pas seulement pour le Portique. C’est pour le canon.
2.16Une écriture que nul n’ose contredire est un meuble de coin en moins de trois générations.