Das Buch John Stuart Mill 2 · Von ihm selbst geschrieben, aus Über die Freiheit und seiner Autobiographie
John Stuart Mill, 1806 in London geboren, 1873 in Avignon in Frankreich gestorben. Sein Vater unterrichtete ihn selbst: Griechisch mit drei, Latein mit acht, und keinen Umgang mit Kindern seines Alters. Mit zwanzig brach ihm das Gemüt weg, und er fand über Wordsworth zu sich zurück. Über die Freiheit erschien 1859, Die Hörigkeit der Frau 1869, die Autobiographie nach seinem Tod. 1865 zog er ins Unterhaus ein und stellte 1867 den Antrag, den Frauen das Wahlrecht zu geben, den ersten dieser Art im britischen Parlament. Dieser Band ruht auf dem, was er selbst geschrieben hat, nicht auf der Aufzeichnung eines anderen über ihn. Er ist der Einzige in dieser Schrift, der nie eine Religion hatte — nicht dass er sie abgelegt hätte, er hatte sie nie. Die Kapitel 3 und 4 liefern, was der Schrift fehlte: den Grund, warum Die Regel 7 der Halle erlaubt, dem Kanon zu widersprechen.
2.1Hier muss ich gegen einen Mann streiten, mit dem ich im Großen auf einer Seite stehe.
2.2Manche sagen, Lust sei Lust, sie unterscheide sich nur der Menge nach, und ein Höher und Tiefer gebe es nicht.
2.3Danach braucht ein Mensch nur die Menge zu zählen und nicht zu fragen, woher sie kam.
2.4Ich stimme nicht zu. Lüste unterscheiden sich der Höhe nach, und dieser Unterschied ist nicht von mir auferlegt. Er lässt sich prüfen.
2.5Wie geprüft? Ich stelle eine Regel auf:
2.6Gibt es von zwei Lüsten eine, der alle oder fast alle, die beide voll erfahren haben, entschieden den Vorzug geben — so ist diese die höhere.
2.7Man beachte „beide voll erfahren“. Das ganze Gewicht des Kapitels ruht darauf.
2.8Wer nur eine kennt, zählt nicht. Er kann nicht zeugen — nicht weil er niedrig wäre, sondern weil er nicht beide Seiten gesehen hat.
2.9Wird gefragt, welche von zwei Lüsten mehr wert ist, gehabt zu werden, so gibt es kein anderes Gericht anzurufen als den Spruch derer, die beide kennen. Selbst bei der Frage, welche der Menge nach größer ist, gibt es kein anderes Gericht als dieses.
2.10Nun sehe man, was die Prüfung ergibt.
2.11Von denen, die beide kennen, willigt kaum einer ein hinabzuwechseln — auch wenn die niedere Seite ihm ihr vollstes Maß verspricht.
2.12Kein Einsichtiger willigte ein, ein Narr zu sein; kein Unterrichteter, unwissend zu sein; kein Fühlender, selbstsüchtig und niedrig zu sein.
2.13Auch dann nicht, wenn du ihm versicherst, er werde nach dem Wechsel zufriedener sein als jetzt.
2.14Warum? Weil es im Menschen etwas gibt, das Würde heißt.
2.15Bei wem sie stark ist, kann das, was ihr widerstreitet, einen Augenblick gewollt werden und nicht lange.
2.16Darum sage ich: besser ein unzufriedener Mensch als ein zufriedenes Schwein; besser ein unzufriedener Sokrates als ein zufriedener Narr.
2.17Und wenn der Narr oder das Schwein anderer Meinung ist, so darum, weil er nur seine Seite der Frage kennt. Die andere Partei kennt beide.
2.18Ich muss etwas Unwillkommenes hinzufügen: die höhere Lust kann verloren gehen.
2.19Die Fähigkeit, sie aufzunehmen, ist bei den meisten eine sehr zarte Pflanze. Ungegossen stirbt sie, und wer sie verliert, merkt es nicht.
2.20Viele haben nicht das Niedere gewählt. Sie kamen in ein Alter, in dem sie das Höhere nicht mehr aufnehmen konnten.
2.21Sokrates sagte, das ungeprüfte Leben sei ein lebendiger Tod. (vgl. Der höchste Bund 1.3)
2.22Dieses Kapitel legt nur den Grund unter jenen Satz — warum ein unzufriedener Sokrates mehr wert ist als ein zufriedener Narr.