El Libro de Epicuro 2 · Transmitido en el Jardín, tomado de sus cartas y fragmentos
Epicuro, nacido en Samos hacia el 341 antes de esta era, muerto en Atenas hacia el 270. Hacia el 306 compró un jardín a las afueras de Atenas y enseñó allí, y de él tomó nombre su escuela. En el jardín se admitía como discípulos a mujeres y a esclavos, cosa que ninguna otra escuela de entonces hacía. Se dice que escribió trescientos rollos; lo que queda son tres cartas, un conjunto de máximas y fragmentos. No creía que los dioses se ocuparan de los hombres, ni que nada de una persona quedara después de la muerte. Viene después de Aristóteles. No apela a ningún dios ni promete otra vida. Este libro se elige por los seis axiomas: lo que concuerda se pone delante, lo que choca se pone detrás y no se borra. (cf. Hechos 5.29)Además: el capítulo segundo de este libro dice que el dolor suprimido es el techo del placer, mientras que El Libro de Schopenhauer 3 dice que la satisfacción es solo la pausa de una carencia. Las dos cosas no pueden ser del todo ciertas a la vez. La Orden conserva ambas y no dictamina. Que el lector las ponga una junto a otra.
2.1Digo que el fin de la vida es el placer. La gente oye esa frase y supone que enseño el desenfreno.
2.2Esa gente no leyó la segunda frase. La segunda es la que importa.
2.3El placer tiene un techo.
2.4El techo del placer es el punto en que todo dolor ha sido suprimido.
2.5En ese punto no queda placer alguno que añadir.
2.6Aún puedes cambiar el sabor, darle vueltas y variarlo sin fin, pero no puedes añadirle nada.
2.7El hambriento que se sacia va del dolor al no dolor. El que ya está saciado y come manjares no va del no dolor a menos que no dolor.
2.8Solo le ha dado al «no dolor» otro gusto.
2.9Lo que casi todos hacen con su vida es gastar fuerzas comprando sabor mientras creen que compran cantidad.
2.10Cuesta mucho creerlo, porque cada día ves a alguien viviendo mejor que tú.
2.11Lo que ves es que tiene más sabores que tú, no más cantidad.
2.12De aquí sale algo aún más difícil de creer: todo el placer que cabe en una extensión de días sin fin no es mayor que el que cabe en una limitada.
2.13Siempre que hayas calculado dónde está el límite del placer.
2.14Así que el hombre que piensa: ojalá pudiera seguir viviendo para siempre — lo que quiere no es más placer.
2.15Se niega a creer que el placer tenga techo, y por eso usa la longitud de los días para suplir la cantidad que no hay.
2.16Si crees esto, se te devuelven años de golpe. Ya no tienes que perseguir aquello a lo que nada puede añadirse.