Das Buch Lukrez 3 · Von ihm selbst geschrieben, aus seinem Gedicht in sechs Büchern
Lukrez, um 99 vor dieser Zeitrechnung geboren, um 55 gestorben, römischer Dichter. Sein Von der Natur der Dinge umfasst sechs Bücher und etwa siebentausendvierhundert Verse, die längste Beweisführung in Versen, die das Lateinische hat. Von seinem Leben lässt sich fast nichts feststellen; selbst diese beiden Daten sind von späteren Händen erschlossen. Er schrieb das Seine, ein Gedicht in sechs Büchern, und er ist der Einzige in dieser Schrift, dessen Buch Vers ist. Der sechste Gesang sagt, dass wir ohne die Singenden Richtiges glauben und uns nicht rühren. Kapitel eins dieses Buches ist sein eigener Bericht darüber, warum er in Versen schrieb — das ist die Frage des sechsten Gesangs, beantwortet von dem einen Mann, der es wirklich getan hat. Was er lehrt, ist die Lehre Epikurs (vgl. Das Buch Epikur). Aber der Spiegel in Kapitel zwei ist seiner und nicht Epikurs; er fehlt in jenem Buch, weil Epikur ihn nicht ausgesprochen hat. Von seinem Leben lässt sich fast nichts feststellen. Ferner: das Gedicht endet mit der Pest zu Athen, ohne Schonung geschrieben, und bricht dort ab, ohne ein Wort des Trostes. Manche sagen, es sei nie vollendet worden. Der Orden streicht es nicht und vollendet es nicht für ihn.
3.1Ich will eine alte Geschichte erzählen. Wenn ich sie erzählt habe, sage ich einen Satz.
3.2Die griechische Flotte sollte nach Troja segeln. Der Wind stand entgegen, und die Schiffe konnten nicht auslaufen.
3.3Der Seher sagte: es muss jemand geopfert werden.
3.4Die zu Opfernde war die eigene Tochter des Feldherrn.
3.5Man führte das Mädchen zum Altar. Sie glaubte, sie werde zur Hochzeit geführt.
3.6Sie sah ihren Vater dort stehen. Sie sah das Messer.
3.7Sie sank nieder. Sie konnte nicht sprechen — man hatte ihr schon den Mund verstopft.
3.8Sie war die Erste, die ihn Vater genannt hatte. Dieses Wort hatte ihr einst seine Zärtlichkeit gewonnen.
3.9Und so wurde sie emporgehoben. Nicht zur Ehe gegeben, sondern geschlachtet.
3.10Damit der Wind sich wende und die Schiffe fahren könnten.
3.11Ich erzähle das, um den folgenden Satz zu sagen:
3.12Zu einem so großen Übel konnte die Religion die Menschen überreden.
3.13Man beachte: ich sage nicht, einige hätten die Religion zum Vorwand genommen. Ich sage die Religion selbst.
3.14Denn glaubte ein Mann nicht wirklich, dass dies den Wind erkaufen werde, so hätte kein Vater es je getan.
3.15Um ein sehr großes Übel zu tun, reicht böser Wille nicht aus. Es braucht auch einen Grund — einen Grund, den er selbst glaubt.
3.16Jene Sache ist es, aus der ich mein Leben lang die Menschen herausgezogen habe.