Über die Gewohnheit

1 Aristoteles 2 · Im Lykeion überliefert, aus seinen eigenen Schriften genommen

Aristoteles, 384 vor dieser Zeitrechnung in Stageira geboren, 322 in Chalkis gestorben. Sein Vater war Leibarzt des Königs von Makedonien. Mit siebzehn trat er in die Akademie ein und blieb zwanzig Jahre; er ging erst, als Platon starb. Er war Alexanders Lehrer. 335 gründete er in Athen das Lykeion. 323 klagten die Athener ihn der Gottlosigkeit an, und er verliess die Stadt mit den Worten, er werde Athen nicht ein zweites Mal an der Philosophie sündigen lassen — er wusste, dass Sokrates nicht gegangen war. Im Jahr darauf starb er an einer Krankheit. Er ist kein Zeuge: er hat den Lehrer nie getroffen, er ist der Schüler eines Schülers. Was von ihm erhalten ist, sind Vorlesungsmitschriften, nicht die zu Lebzeiten veröffentlichten Werke; jene sind gänzlich verloren. Von Gott erschliesst er einen unbewegten Beweger — erschlossen, nicht angebetet — und kein Argument von ihm schliesst mit göttlichem Willen. Was hier genommen wird, stammt aus seinen eigenen Büchern: der Orden will prüfbare Worte, nicht einen zitierbaren Namen. Ferner: im vierten Kapitel steht er dem Lehrer geradewegs entgegen. Der Lehrer sagte, niemand tue Unrecht, der es als Unrecht erkennt; er sagt, das stimme mit dem nicht überein, was jeder sieht, und gibt eine andere Erklärung. Der Orden schlichtet nicht. Der Lehrer steht in den vier Evangelien, sein Einwand steht hier, und der Leser entscheidet, nachdem er beides gelesen hat.

2.1Die Tugend kommt uns nicht von Natur aus zu.

2.2Die Natur verbietet sie auch nicht. Was die Natur gibt, ist nur der Raum, in dem sich eine Gewohnheit bilden kann.

2.3Ein Stein fällt nach unten. Wirf ihn zehntausendmal nach oben, und er wird nie lernen zu steigen.

2.4Ein Mensch ist kein Stein. Ein Mensch lässt sich formen.

2.5Baumeister werden es durch Bauen und Leierspieler durch Leierspielen.

2.6Ebenso wird der Gerechte es durch gerechte Taten, der Maßvolle durch maßvolle Taten, der Tapfere durch tapfere Taten.

2.7Nicht kommt die Tugend zuerst und die Tat danach. Die Tat kommt zuerst, und die Tugend danach.

2.8So macht es keinen kleinen Unterschied, welche Gewohnheiten ein Mensch von Jugend an bildet. Es macht den ganzen Unterschied.

2.9Jemand fragt: Ich bin noch nicht gerecht — wie soll ich dann gerechte Taten tun?

2.10Ich antworte: Beginne damit, zu tun, was ein Gerechter täte. Tu es lange genug, und du wirst nicht mehr nachahmen.

2.11Der Lehrer meines Lehrers sagte: Ein ungeprüftes Leben ist ein lebendiger Tod. (vgl. Der Bund 1.1)

2.12Ich füge hinzu: Wer prüft und danach keinen einzigen Tag ändert, hat noch nicht geprüft. (vgl. Die Regel 1.2)

2.13Was du glaubst, zeigt sich daran, was du tust, nicht daran, was du sagst.

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