ロゴス聖典 · ルクレティウス書

杯の縁の蜜について

ルクレティウス書 1 · 自著。六巻の長詩より

ルクレティウス。紀元前九九年頃に生まれ、前五五年頃に没したローマの詩人。その『事物の本性について』は六巻、およそ七千四百行に及び、ラテン語で書かれた最も長い論証の詩である。その生涯はほとんど確かめようがなく、この二つの年すら後人の推定である。本巻が拠るのは彼自身の書いたものである。六巻の詩であり、この経のうち巻が詩であるのはルクレティウスだけである。頌の第六は言う。歌う者がなければ、我々は正しく信じてなお動かぬ、と。本書第一章は、彼自身がなぜ詩で書いたかを述べたところである。それは頌六の問いそのものであり、実際にそれを為した当人が答えている。彼が説くのはエピクロスの教えである（参エピクロス書）。だが第二章のあの鏡は彼のものであって、エピクロスのものではない。エピクロス書にこの一条が無いのは、エピクロスが言わなかったからである。彼の生涯についてはほとんど何も確かめられぬ。さらに。この詩の末尾はアテナイの疫病であり、容赦なく書かれ、そこで断ち切れ、慰めの一句もない。未完だという者もある。本会はこれを削らず、彼に代わって書き足しもせぬ。

1.1まず、なぜこの書を詩で書いたかを述べる。

1.2私の説くところを、人は聞きたがらぬ。

1.3私は告げねばならぬ。誰も君の面倒を見てはいない。死ねば君は無い。死後に恐れているあの罰は、一つとして起こらぬ、と。

1.4これは聞く者に苦い。多くは最初の一句で立ち去る。

1.5医者が子供にひどく苦い薬を飲ませねばならぬ。

1.6まず杯の縁に蜜をひと回り塗る。

1.7子供は甘さにつられて、苦いものを飲み下す。

1.8その子は欺かれてはいない。飲み下したのは確かに薬であり、薬は確かにその子を癒した。

1.9最初の一口を宥められただけである。

1.10私のしているのは、これである。

1.11私はこれらの硬い教えを、詩の中に入れて君に手渡す。

1.12ある者は言う。それは騙しだ、と。

1.13私は言う。騙しとは、薬の代わりに蜜を渡すことである。私は何も置き換えていない。薬は一分も減っていない。

1.14君が読み通せるなら、それは詩のおかげである。読み終えて手に残るのは、教えである。

1.15詩のために来てくれるほうが、まるで来ないよりよい。

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