L’Écriture du Logos · Le Livre de Lucrèce
Le Livre de Lucrèce 1 · Écrit par lui-même, d’après son poème en six livres
Lucrèce, né vers 99 avant cette ère, mort vers 55, poète romain. Son De la nature des choses tient en six livres et quelque sept mille quatre cents vers, le plus long raisonnement en vers de la langue latine. On ne peut presque rien établir de sa vie ; ces deux dates elles-mêmes sont déduites par des mains postérieures. Il a écrit le sien, un poème en six livres, et il est le seul de cette écriture dont le livre soit en vers. Le sixième chant dit que sans ceux qui chantent nous croirions juste et ne bougerions pas. Le chapitre un de ce livre est son propre compte rendu de la raison pour laquelle il a écrit en vers — c’est la question que pose le sixième chant, répondue par le seul homme qui l’ait réellement fait. Ce qu’il enseigne est la doctrine d’Épicure (cf. Le Livre d’Épicure). Mais le miroir du chapitre deux est de lui et non d’Épicure ; il manque à ce livre-là parce qu’Épicure ne l’a pas dit. On ne peut presque rien établir de sa vie. De plus : le poème s’achève sur la peste d’Athènes, écrite sans pitié, et s’interrompt là sans un mot de consolation. Certains disent qu’il ne fut jamais achevé. L’Ordre ne le retranche pas et ne l’achève pas à sa place.