私の死に方について

ヒューム書 4 · 自著。『人間知性研究』『自然宗教をめぐる対話』および『わが生涯』より

デイヴィッド・ヒューム。一七一一年エディンバラに生まれ、一七七六年同地に没す。哲学者、歴史家。二十八歳で『人間本性論』を刊行した。副題に「実験的推論の方法を道徳的主題に導入する試み」とあり、その意はニュートンに拠る（参ニュートン書）。当時ほとんど読まれず、彼自身の言葉によれば「印刷機から生まれながらに死んで落ちた」。のちに『人間知性研究』（一七四八）として改稿し、『奇跡について』はその一章である。本書第一章と第二章はこれに拠る。一七五一年『道徳原理研究』を刊行し、彼はこれを自作中の最良と考えた。一七五四年から六二年にかけて『英国史』を成し、これによって名も財も得た。一七四五年エディンバラの道徳哲学講座に応じたが得られず、一七五一年グラスゴーの論理学講座に応じたがまた得られなかった。いずれも不敬神との非難によって阻まれたのである。一七五六年、教会内に彼を追放しようとする動きがあったが成らなかった。生涯を通じて教授職を持たなかった。『自然宗教をめぐる対話』は二十年余り改稿を重ねながらついに印刷せず、遺言によって死後の刊行を定めた。託された友は引き受けず、甥が一七七九年にこれを出した。一七七六年四月に『わが生涯』を自ら記し、同年八月に没した。本巻が拠るのは彼自身の著したものである。その論証は一つとして神意で閉じられていない。また彼は神が存在せぬと断言したこともない。本書 2.10 および 2.11 は、彼自身が引いた線である。この巻がもたらすのは、本経にこれまで無かった一事であり、しかも本経にとって最も難しい一事である。彼はこの経が用いている方法そのものに問いを向けた。経は至るところで、検めうるもののみを認めよと言う（参使徒行伝 5.28、楊振寧書 4.17）。ヒュームが問うのはこうである。すでに検めた事例は、何によってまだ検めていない事例にまで及ぶのか。彼は理の上に答を見いださず、また偽って一つをこしらえることもしなかった。彼の与えた答は習慣であり、習慣は暮らしてゆくに足りる。本会が彼を取るのは、まさにこの問いが本経に不利であり、それでもなお彼が問うたからである。おのれの土台に向けられた問いを容れようとしない経は、経ではない。旗である。

4.1一七七六年四月、私はこの病が癒えぬと知った。私は坐して、わが生涯についてごく短いものを書いた。

4.2平淡に書いた。どこに生まれ、何を書き、どの書が読まれず、どの書がのちに読まれたか。

4.3最初の書は生まれながらに死んでいた、と書いた。印刷機から落ちて、物音一つ立てなかった、と。

4.4それを書きながら苦くはなかった。終わりに臨んでなお自分の失敗を明らかに書ける者は、まだ自分を欺き始めてはいない。

4.5その年の七月、一人の若者が訪ねてきた。彼は一事を見に来たのである。

4.6信ぜぬ者が死に臨んで前言を翻すかどうかを見たかったのだ。

4.7彼は率直に問うた。先生、この期に及んでもなお、死ねば無になるとお考えか、と。

4.8私は言った。そう考えている、と。

4.9彼はまた問うた。では恐ろしくはないのか、と。

4.10私は言った。生まれる前にも私は無かった。その間に苦しんだ覚えはない。この後の間も、おおかた同じであろう、と。

4.11私は冗談にこう言った。亡者を渡すあの渡し守に、いま少しの時を掛け合いたい。

4.12著作をもう一版だけ直させてくれ、世間がその手直しをどう受け取るかを見たいのだ、と。

4.13すると渡し守は言うだろう。それを見れば次の手直しがしたくなる、その手の口実に際限はない、正直な友よ、舟に乗れ、と。

4.14私はさらに言う。では世の迷信が崩れるのを見届けるまで置いてくれ、と。

4.15渡し守は言うだろう。この怠け者め、それには幾百年もかかる。今すぐ舟に乗れ、と。

4.16彼はひどく心を乱して帰った。のちにその場のことを書き留めた。書き留めてくれたことを謝する。あの一篇は、私自身が書きうるどれよりも良い証しである。

4.17私が言いたいのはこの一事である。人は常に、ある者がいかに死んだかをもって、その者が生きているあいだに言ったことの真偽を定めようとする。

4.18それは通らない。臨終に翻したからといって、以前が誤りであった証にはならぬ。翻さなかったからといって、以前が正しかった証にもならぬ。死は難儀であり、難儀の中で言われた言葉が、常の日の言葉より真であるわけではない。

4.19私は彼らの求めるものを与えなかった。意地を張ったのではない。そもそもそれは勘定に入れてはならぬものだからである。

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