ロゴス聖典 · ダーウィン書
遅さについて
ダーウィン書 6 · 自著。自伝、『種の起源』、書簡より
チャールズ・ダーウィン。一八〇九年イングランドのシュルーズベリに生まれ、一八八二年ダウンに没す。二十二歳で小艦ビーグル号に乗り、五年を航海に過ごした。その道中の記録が、以後のすべての土台となった。帰ってのち二十年余り説を出さず、一八五八年、ウォレスから同じ内容の書簡が届いて、はじめて両者の説が同じ日に読み上げられた。翌年『種の起源』を刊行。ほかに『人間の由来』がある。その間の八年はフジツボの研究に費やし、最後の一書はミミズを論じたものである。本巻が拠るのは彼自身の書いたものである。『種の起源』『人間の由来』、および家族のために書かれ公刊を目的としなかった自伝がある。本巻の第一章と第五章はそこから採った。若い頃は聖職に就く予定であったが、信は次第に離れた。彼は終生みずからを無神論者とは呼ばず、ただ知らぬと言った。彼は一度も神意をもって論を閉じたことがない（参 会規 9.15）。第四章のあの蜂は彼自身の挙げた例であり、本会が加えたものではない。第五章は彼が自ら失ったものを述べたところであり、本会は一字も削らぬ。この経にはもう一人、二十代に分析の過多によって枯れた人がいる（参 ジョン・スチュアート・ミル書 1）。その人は詩によって引き戻された。ダーウィンは引き戻されず、しかも引き戻されなかったことを知っていた。二巻は併せて読まれるべきである。
6.1私の生涯の仕事は、その多くが遅い仕事であった。
6.2フジツボに八年かけた。気が触れたと思う者もあった。息子が小さいころ他家を訪ね、そこの子に尋ねた。君のお父さんはどこでフジツボをやるの、と。どの家にもフジツボをやる父親がいると思っていたのである。
6.3ミミズには四十年かけた。私の最後の書はミミズについてである。
6.4老人が手すさびにやっているのだと思う者があった。そうではない。
6.5私は一事を明らかにしたかった。取るに足らぬものの群れが、めいめいごくわずかを為し、時が十分に長ければ、どれほど大きな仕事を成しうるか。
6.6私は量った。ある畑に白亜を敷き、幾年かのちに掘り返して、どれだけ沈んだかを見た。
6.7一エーカーのミミズが一年に地表へ運び上げる土の量を算えた。
6.8数は、人が信じたがらぬほど大きい。この国の表土は、ことごとく彼らの体を通り抜けている。
6.9君が見ているのは平らな芝である。その下には数千年と、数え切れぬほどのごくわずかがある。
6.10私が生涯に述べたすべての説の下には、同じ一事がある。
6.11きわめて小さな量に、きわめて長い時を掛ければ、きわめて大きな量になる。
6.12人がこれを信じたがらぬのは、人の一生が短すぎて、その掛け算が見えぬからである。
6.13私は聡明な人間ではない。記憶は悪く、算術は不得手で、長く抽象的な推論にはついてゆけぬ。
6.14私にあるのは一つだけである。底まで究めると決めたことには、腰を据えていられる。長く、他の誰もが立ち去ったのちまで。
6.15私の生涯から学ぶべきものがあるとすれば、それは私が思いついた事どもの中にではなく、おそらくこの一点の中にある。
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