Le Livre de Spinoza 5 · Écrit entre deux polissages de verres, d’après son Éthique et ses lettres
Cet homme a écrit ses propres livres. Ses pages sont pleines du mot Dieu, et son Dieu n’a ni volonté ni fin, et n’entend pas la prière — c’est ce que le Prologue veut dire par dieu est la loi. La troisième règle ne peut donc l’écarter : il est celui qui a poussé cette règle jusqu’au bout. Une chose de plus n’est pas de sa main, et cet Ordre la consigne : à vingt-quatre ans sa propre communauté l’a chassé avec la plus lourde malédiction qu’elle avait, et ne l’a jamais repris.
5.1Je vais dire une chose où je diffère de beaucoup de ceux qui m’ont précédé.
5.2Ils disent : celui qui cherche le savoir passe sa vie à s’exercer à mourir. (cf. 3 Platon 1.10)
5.3Je dis : l’homme libre ne pense à rien moins qu’à la mort, et sa sagesse est une méditation de la vie et non de la mort.
5.4Je ne dis pas que la mort ne viendra pas. Elle viendra. J’ai quarante et quelques années et je sais qu’elle n’est pas loin de moi.
5.5Je dis que faire de la mort ton étude dépense tes jours sur la seule chose où tu n’as aucune prise.
5.6Le temps dont tu disposes est de ce côté-ci.
5.7On m’invita à Heidelberg, on m’offrit une chaire et des gages, et l’on me dit que je pourrais philosopher librement.
5.8Avec une clause attachée : ne pas troubler la religion publiquement établie.
5.9Je répondis par lettre que je ne savais pas où les bornes de cette liberté étaient tracées.
5.10Et ne sachant pas où est la borne, je ne saurais pas quand je l’aurais franchie.
5.11Je n’y suis donc pas allé. Je suis resté ici à polir des verres.
5.12Je polis des verres parce que celui qui polit des verres n’a de comptes à rendre à personne sur ce qu’il a pensé la nuit passée.
5.13Certains prennent cela pour de l’austérité. Ce n’en est pas. C’est un compte que j’ai fait.
5.14Pour finir je dirai la phrase qui est la dernière de tout ce que j’ai écrit :
5.15La béatitude n’est pas le prix de la vertu. Elle est la vertu même.
5.16Tu ne te tiens pas à toi-même pour recevoir quelque chose ensuite. Tu t’y tiens, et c’est cela qui est reçu.