2 Platón 4 · Sobre saber y no saber. Transmitido en la Academia, de su Teeteto y su Menón
Este libro separa acertar de saber. En el capítulo 4 Platón explica al niño de la arena por una vida anterior. Esta escritura no toma la vida anterior. Toma el Pacto 1.2 — donde cae la mirada de la razón, los muchos caminos se hacen uno, y solo entonces nace lo real. Su explicación se conserva y no se tacha.
4.1En casa de Menón había un niño de un siervo que nunca había recibido lección.
4.2Lo llamé y dibujé un cuadrado en la arena.
4.3Le pregunté una cosa sobre aquel cuadrado. Respondió.
4.4Respondió mal.
4.5No le dije en qué se equivocaba. Le pregunté otra cosa.
4.6Vio por sí mismo que su primera respuesta no se sostenía, y se puso rojo.
4.7Menón, ¿lo has visto? Ahora está peor que antes — hace un momento creía que podía, y ahora sabe que no puede.
4.8Pero ahora está dispuesto a buscar. Hace un momento no lo estaba.
4.9Pregunté, y volví a preguntar. El niño cambió la arena varias veces y al fin señaló y dijo: es así.
4.10Acertó. Esto no lo había aprendido nunca.
4.11Dije entonces: lo trae de una vida anterior, y ahora lo ha recordado.
4.12Esa fue mi explicación. Una explicación puede ser falsa.
4.13Lo que no puede ser falso es lo que ocurrió en la arena: no podía, luego pudo, y nadie se lo dijo.
4.14Si no creéis mi explicación, está bien. Lo de la arena sigue ahí.
4.15Lo que quiero que os llevéis es el modo de preguntar, no mi explicación.
4.16Quien se aprende de memoria las explicaciones de su maestro y no sabe preguntar ha aprendido las sombras, no las cosas. (cf. 1 Platón 1.7)