El Libro de Marco Aurelio 4 · Apuntes para sí mismo. De su propia mano, y no para lector alguno
Marco Aurelio, nacido en Roma en 121, muerto en 180 con el ejército en el Danubio. Emperador desde 161 durante diecinueve años, entre peste, inundación y guerra en la frontera, y pasó la mayor parte de ellos en campamento. Los cuadernos están en griego, y son doce. Él escribió de su puño, pero no para publicar. Son apuntes privados: escritos en campaña, de noche, para sí mismo. No les puso título ni pensó que se leyeran. Por eso se repiten, y buena parte es un hombre convenciéndose a sí mismo; la Orden no borra nada — ese es justamente el uso de este libro: no te lo están explicando, estás viendo a un hombre en la faena. Fue el hombre más poderoso de su tiempo. Otro en esta escritura fue esclavo (cf. El Libro de Epicteto). Lo que ambos dicen es casi lo mismo. La Orden sostiene que este hecho merece más atención que las sentencias de uno u otro: una misma doctrina, probada desde lo más bajo y desde lo más alto. El capítulo sexto es lo que más importa: sus páginas están llenas de dioses y jamás cierra con uno un razonamiento — lo plantea como providencia o átomos, calcula ambas y llega a la misma conclusión. Es por eso, precisamente, que la Orden lo toma.
4.1Cuando tengas la cabeza revuelta, prueba esto: súbete a una altura y mira hacia abajo.
4.2Verás muchedumbres: en los mercados, en la guerra, labrando, casándose, enterrando, pleiteando.
4.3Los verás haciéndolo todo a la vez: llorando aquí y riendo allá.
4.4Mira más lejos: la gente hizo antes estas mismas cosas, exactamente igual.
4.5Mira aún más lejos: de los que las hicieron no queda hoy ni uno.
4.6Alejandro y el que le arreaba las mulas fueron a parar al mismo sitio y se volvieron la misma cosa.
4.7Piensa cuántos no han oído jamás tu nombre.
4.8Y piensa cuántos están diciendo tu nombre en este momento, y que ellos mismos pronto no estarán.
4.9No pretendo desanimarte.
4.10Pretendo que eso que no te deja dormir vuelva a su tamaño real.
4.11Devuelto a su sitio, verás que sigue ahí, solo que ya no te oprime.
4.12La fama es de esta clase: los que te alaban han de estar vivos primero, y luego han de juzgar con acierto.
4.13Ninguna de las dos cosas es fiable. Y por esto los hombres gastan una vida entera.
4.14Pronto lo habrás olvidado todo; pronto todo te habrá olvidado a ti.
4.15Sabido eso, uno se afloja en vez de hundirse.
4.16Porque, ya que no puedes llevarte nada, solo queda una pregunta: en este trecho de tiempo, ¿estás haciendo el trabajo de un ser humano?