El Libro de Marco Aurelio 5 · Apuntes para sí mismo. De su propia mano, y no para lector alguno
Marco Aurelio, nacido en Roma en 121, muerto en 180 con el ejército en el Danubio. Emperador desde 161 durante diecinueve años, entre peste, inundación y guerra en la frontera, y pasó la mayor parte de ellos en campamento. Los cuadernos están en griego, y son doce. Él escribió de su puño, pero no para publicar. Son apuntes privados: escritos en campaña, de noche, para sí mismo. No les puso título ni pensó que se leyeran. Por eso se repiten, y buena parte es un hombre convenciéndose a sí mismo; la Orden no borra nada — ese es justamente el uso de este libro: no te lo están explicando, estás viendo a un hombre en la faena. Fue el hombre más poderoso de su tiempo. Otro en esta escritura fue esclavo (cf. El Libro de Epicteto). Lo que ambos dicen es casi lo mismo. La Orden sostiene que este hecho merece más atención que las sentencias de uno u otro: una misma doctrina, probada desde lo más bajo y desde lo más alto. El capítulo sexto es lo que más importa: sus páginas están llenas de dioses y jamás cierra con uno un razonamiento — lo plantea como providencia o átomos, calcula ambas y llega a la misma conclusión. Es por eso, precisamente, que la Orden lo toma.
5.1Diré algo que solo yo estoy en situación de decir.
5.2Estoy sentado en este puesto. La vida de todos está en mis manos.
5.3Este puesto tiñe mal a un hombre. Tiñe despacio, y él no lo ve suceder.
5.4Por eso cada día me recuerdo una cosa: cuidado, no te vuelvas un césar. No te tiñas de púrpura.
5.5¿Qué aspecto tiene volverse un césar?
5.6Es dejar de poder oír lo que raspa. Es tomar la deferencia ajena por tener uno razón. Es ir sintiendo que las reglas se hicieron para los demás.
5.7He visto hombres así. Sé que no se llega en un día.
5.8Uso varios métodos, y los anoto aquí.
5.9Uno. Trabajo con mis manos. Lo que puedo hacer yo, no lo mando hacer.
5.10Dos. No espero el elogio. Terminada una cosa, no voy a mirar caras.
5.11Tres. Tengo cerca a varios que me contradicen a la cara. Esa gente es rarísima; una vez conseguida, guárdala.
5.12Cuatro. Cada día lo pienso una vez: soy de la misma materia que todos los demás. Solo llevo una prenda que ha sido teñida.
5.13Alguien dice: si piensas así, ¿por qué no dejas el puesto?
5.14Porque quien lo deja no hace más que pasar la carga a alguien más dispuesto a teñirse.
5.15Sigo aquí porque también esta es mi parte. Que yo haga la mía y que un zapatero haga la suya es el mismo acto.