El Libro de Lucrecio 5 · Escrito por él mismo, de su poema en seis libros
Lucrecio, nacido hacia el 99 antes de esta era, muerto hacia el 55, poeta romano. Su De la naturaleza de las cosas ocupa seis libros y unos siete mil cuatrocientos versos, el razonamiento en verso más largo del latín. Casi nada de su vida puede establecerse; hasta esas dos fechas las infieren manos posteriores. Él escribió lo suyo, un poema en seis libros, y es el único de esta escritura cuyo libro es verso. El sexto canto dice que sin los que cantan creeríamos lo cierto y no nos moveríamos. El capítulo primero de este libro es su propio relato de por qué escribió en verso — que es la pregunta del sexto canto, respondida por el único hombre que de veras lo hizo. Lo que enseña es la doctrina de Epicuro (cf. El Libro de Epicuro). Pero el espejo del capítulo segundo es suyo y no de Epicuro; falta en aquel libro porque Epicuro no lo dijo. Casi nada de su vida puede establecerse. Además: el poema termina con la peste de Atenas, escrita sin piedad, y se corta allí sin una sola palabra de consuelo. Algunos dicen que nunca se acabó. La Orden ni lo corta ni se lo termina.
5.1Bajo este libro mío hay una cosa, y todo se apoya en ella.
5.2De la nada no sale nada.
5.3Si las cosas pudieran brotar de la nada, entonces cualquier cosa podría salir de cualquier cosa: los hombres brotarían del mar y los peces caerían del cielo.
5.4No es eso lo que vemos. Cada cosa sale de alguna cosa determinada, y una vez salida crece según su propia especie.
5.5Y está el reverso: tampoco nada se vuelve verdaderamente nada.
5.6Una cosa se dispersa. Pero lo que se dispersó fue la disposición, no la materia. (cf. El Prólogo 1.16)
5.7La materia sigue aquí. Se ha ido a otra parte y ha entrado en otras cosas.
5.8No digo esto para enseñar física. Lo digo por la frase que sigue:
5.9Nada de aquello de lo que estás hecho será aniquilado. Cuando estés muerto, ese material seguirá andando por el mundo.
5.10Esto no es inmortalidad. No lo tomes por inmortalidad. En ese material no hay ningún tú.
5.11No voy a darte un consuelo que te engañe.
5.12Solo quiero que sepas: no pasas del ser a la nada. Pasas de una disposición, dispersándote en otra.
5.13Quien teme volverse nada teme una cosa que no va a suceder.
5.14Y en cuanto a lo que sí sucederá — que tú no estarás — ya lo he dicho arriba: en eso no hay ningún tú padeciendo nada.