El Libro de Franklin 4 · Escrito por él mismo, de su Autobiografía y las reglas de su club
Este hombre escribió sus propios libros. Es el primer artesano de esta escritura — un impresor. Fue deísta y escribió devociones privadas, y jamás cierra una discusión apelando a la voluntad divina: su club zanjaba por pruebas y sus virtudes por marcas. Así que la tercera regla no lo excluye. La Orden lo consigna sin adornarlo. Este libro además discrepa de 蒙田书 5.13: Montaigne dice que la vida más hermosa se ajusta al modelo común y no tiene milagro, y Franklin pasó la vida corrigiéndose contra un patrón que no podía alcanzar. Ambas quedan.
4.1De joven vivía en Filadelfia. No había en la ciudad un lugar donde uno pudiera pedir prestado un libro.
4.2Los libros eran caros. Unos pocos del club teníamos algunos, y juntos seguían siendo pocos.
4.3Propuse entonces que cada uno pusiera una cantidad, que compráramos libros en común y que cualquiera pudiera tomarlos prestados.
4.4Fue la primera biblioteca por suscripción de este país. Después las hubo por todas partes.
4.5Otro año hubo un incendio en la ciudad, y cada cual apagó lo suyo, y aquello fue un caos.
4.6Volvimos a poner dinero entre todos e hicimos una compañía de fuego: cubos de cuero, escaleras, garfios, y la regla de que a quien se le quemara la casa, íbamos todos.
4.7Después hubo un hospital, y una escuela, y las calles empedradas, y faroles puestos, y hombres contratados para barrer.
4.8No lo escribo para que se me atribuya.
4.9Lo escribo por una cosa que he creído toda mi vida:
4.10Me preguntan qué creo. Digo: el servicio más aceptable a Dios es hacer bien a los hombres. (cf. El Libro de Epicuro 1.9)
4.11La frase suena sencilla. Es toda mi doctrina.
4.12Si un hombre me dice que su corazón se inclina al bien, y la calle sigue sucia, y sigue sin haber libros que prestar, y sigue sin haber quien apague el fuego —
4.13entonces no sé dónde se guarda ese bien suyo, ni cómo lo pesaría nadie.
4.14Esto no dice que lo interior no cuente. Dice que lo interior no tiene una segunda salida.
4.15Y otra cosa que me enseñaron estas empresas:
4.16Al principio presentaba siempre la propuesta como mía. La gente no venía.
4.17Después aprendí a decir: unos amigos tienen intención de hacer una cosa.
4.18Entonces venían. Y cuando estaba hecha, la cosa era suya.
4.19Así obtuve bastante menos crédito y bastante más hecho.
4.20He echado esa cuenta. Volvería a hacer el cambio.