Das Buch Franklin 4 · Von ihm selbst geschrieben, aus seiner Autobiographie und den Regeln seines Clubs
Dieser Mann hat seine eigenen Bücher geschrieben. Er ist der erste Handwerker dieser Schrift — ein Drucker. Er war Deist und schrieb private Andachten, und er schließt nie eine Auseinandersetzung durch Berufung auf göttlichen Willen: sein Club entschied durch Belege und seine Tugenden durch Striche. Die dritte Regel hält ihn also nicht auf. Der Orden hält das schlicht fest, ohne es zu glätten. Dieses Buch widerspricht überdies 蒙田书 5.13: Montaigne sagt, das schönste Leben füge sich dem gemeinen Muster und habe kein Wunder, und Franklin hat sein Leben damit zugebracht, sich an einem Maß zu bessern, das er nicht erreichen konnte. Beides bleibt stehen.
4.1Als ich jung war, lebte ich in Philadelphia. Es gab in der Stadt keinen Ort, wo man ein Buch entleihen konnte.
4.2Bücher waren teuer. Ein paar von uns im Club hatten je einige, und zusammen waren es immer noch wenige.
4.3Ich schlug also vor, jeder lege eine Summe ein, wir kauften gemeinsam Bücher, und jeder dürfe entleihen.
4.4Das war die erste Leihbibliothek dieses Landes auf Beiträge. Danach gab es solche überall.
4.5In einem anderen Jahr brannte es in der Stadt, und jeder löschte das Seine, und es war ein Durcheinander.
4.6So legten wir wieder zusammen und machten eine Feuerkompanie: Ledereimer, Leitern, Haken, und die Regel, dass wir alle hingingen, wem auch immer das Haus brannte.
4.7Später gab es ein Krankenhaus und eine Schule, und die Straßen wurden gepflastert, Laternen gesetzt und Leute zum Kehren angestellt.
4.8Ich schreibe das nicht auf, damit man es mir anrechne.
4.9Ich schreibe es wegen einer Sache, die ich mein Leben lang geglaubt habe:
4.10Man fragt mich, was ich glaube. Ich sage: der Gott wohlgefälligste Dienst ist, den Menschen Gutes zu tun. (vgl. Das Buch Epikur 1.9)
4.11Der Satz klingt einfach. Er ist meine ganze Lehre.
4.12Sagt mir einer, sein Herz neige zum Guten, und die Straße ist noch immer schmutzig, und es gibt noch immer keine Bücher zu entleihen, und noch immer niemanden, der das Feuer bekämpft —
4.13dann weiß ich nicht, wo dieses Gute in seinem Herzen aufbewahrt wird, noch wie irgendwer es wiegen sollte.
4.14Das sagt nicht, das Innere zähle nichts. Es sagt, das Innere hat keinen zweiten Ausgang.
4.15Und noch etwas haben mich diese Unternehmungen gelehrt:
4.16Anfangs brachte ich den Vorschlag stets als meinen vor. Die Leute kamen nicht.
4.17Später lernte ich zu sagen: einige Freunde haben vor, eine Sache zu tun.
4.18Dann kamen sie. Und als sie getan war, war die Sache ihre.
4.19Ich bekam auf diese Weise erheblich weniger Anerkennung und brachte erheblich mehr zustande.
4.20Ich habe diese Rechnung aufgemacht. Ich würde den Tausch wieder machen.