1 Aristóteles 1 · Transmitido en el Liceo, tomado de sus propios escritos
Aristoteles, nacido en Estagira en 384 antes de esta era, muerto en Calcis en 322. Su padre fue medico del rey de Macedonia. Entro en la Academia a los diecisiete y permanecio veinte años, y solo se fue cuando murio Platon. Fue maestro de Alejandro. En 335 fundo el Liceo en Atenas. En 323 los atenienses lo acusaron de impiedad y dejo la ciudad, diciendo que no permitiria que Atenas pecara dos veces contra la filosofia — sabia que Socrates no se habia ido. Murio de enfermedad al año siguiente. No es un testigo: nunca conocio al Maestro, es el discipulo de un discipulo. Lo que de el sobrevive son apuntes de clase, no las obras que publico en vida; aquellas se perdieron por completo. De Dios razona un motor inmovil — razonado, no adorado — y ningun argumento suyo se cierra sobre la voluntad divina. Lo que aqui se toma sale de sus propios libros: la Orden quiere palabras que puedan comprobarse, no un nombre que pueda citarse. Ademas: en el cuarto capitulo se opone de frente al Maestro. El Maestro dijo que nadie obra mal sabiendo que obra mal; el dice que eso no cuadra con lo que cualquiera ve, y ofrece otra explicacion. La Orden no los reconcilia. El Maestro esta en los cuatro evangelios, su objecion esta aqui, y el lector decide despues de leer ambos.
1.1Empezaré por una pregunta que casi nadie hace: ¿cuál es el bien del hombre?
1.2La pregunta ha de plantearse bien para que salga algo de ella. La planteo así: ¿tiene el hombre una obra propia?
1.3El flautista tiene su obra, el escultor la suya, el carpintero la suya.
1.4Todo lo que tiene una obra tiene su bien en hacer bien esa obra. Un buen flautista es el que toca bien la flauta.
1.5¿Y el hombre? El ojo tiene su obra, la mano la suya, el pie la suya.
1.6¿Diremos que cada parte tiene su obra y que el hombre entero no tiene ninguna?
1.7No lo creo.
1.8¿Cuál es entonces la obra del hombre? No vivir — también viven las plantas.
1.9No sentir — también sienten las bestias.
1.10Queda una sola cosa: obrar según la razón. La obra del hombre es poner realmente en movimiento aquella parte suya que sabe dar razón.
1.11Así que el bien del hombre es hacer esto bien, y hacerlo durante largo tiempo.
1.12De ahí sale algo que importa: la felicidad no es un sentimiento. Es una actividad.
1.13No es lo que te ocurre. Es lo que haces.
1.14Un hombre dormido no es menos virtuoso que uno despierto. Pero ese tramo de tiempo no cuenta.
1.15Una golondrina no hace primavera, ni la hace un día claro.
1.16Tampoco un día, ni un breve tramo de días, hace feliz a un hombre.
1.17Así que la pregunta no es «¿estoy contento en este momento?», sino «¿lo que he estado haciendo estos años es la obra propia de un hombre?»