Das Buch Seneca 5 · In Rom überliefert, aus seinen Briefen und Schriften
Lucius Annaeus Seneca, um vier Jahre vor dieser Zeitrechnung in Córdoba in Spanien geboren, im Jahr 65 vor Rom gestorben. Philosoph und Tragödiendichter und einer der reichsten Männer Roms. 41 wurde er nach Korsika verbannt und nach acht Jahren zurückgerufen, um den Knaben Nero zu unterrichten. Er wurde dessen erster Minister, und als nichts mehr zu machen war, bat er um seinen Rückzug. 65 nannte Nero ihn in einer Verschwörung und befahl ihm zu sterben; er gehorchte und öffnete sich die Adern. Er hinterliess hundertvierundzwanzig Briefe, mehrere Abhandlungen und neun Tragödien. Vieles von dem, was Seneca sagte, stimmt mit den Axiomen überein. Vieles von dem, was er tat, nicht. Kapitel 5 ist seine eigene Verteidigung, aus Vom glücklichen Leben. Eines kommt nicht aus seiner Feder, und dieser Orden hält es hier fest, statt es zuzudecken: er war Neros Lehrer; nachdem Nero seine Mutter getötet hatte, verfasste Seneca den Brief, der es vor dem Senat rechtfertigte, und er ging nicht fort.
5.1Ehe ihr meine Bücher lest, hört eines von mir.
5.2Ich hieß die Menschen den Reichtum gering achten. Ich war ungeheuer reich.
5.3Ich hieß die Menschen der Macht fernbleiben. Ich war der Lehrer eines Tyrannen.
5.4Darum sagen manche: dann braucht man ihn nicht zu hören.
5.5Das hat seinen Grund, aber es ist nicht das Ganze.
5.6Zu fragen ist nicht „hat er es getan“, sondern „ist wahr, was er gesagt hat“.
5.7Was ich gesagt habe, wird nicht wahrer, weil ich es gelebt hätte, noch falscher, weil ich es nicht lebte.
5.8Ein anderer sagt: du bringst es selbst nicht fertig, mit welchem Recht redest du davon?
5.9Ich antworte: ich bin kein Weiser und gedenke auch nicht, für einen zu gelten.
5.10Messt mich nicht an den Guten. Messt mich an den Schlechten.
5.11Ich bin noch weit von dem entfernt, was ich sage. Ich rede, und im Reden rücke ich ein wenig darauf zu.
5.12Wovon ich rede, bin nicht ich. Es ist der Grund der Sache. Folgt dem Grund. Mir zu folgen braucht ihr nicht.
5.13Ich schreibe diese Sätze nicht hierher, um geschont zu werden.
5.14Ich schreibe ihn, damit ihr seht: ein Mensch kann recht haben und dennoch dahinter zurückbleiben.