4 Platon 2 · Von der Rede und von den Namen. In der Akademie überliefert, aus seinem Gorgias und seinem Kratylos
Aus dem Gorgias und dem Kratylos. Der erste handelt von der Überredung: er trennt die Schmeichelei vom Heilen, und der Koch und der Arzt stammen von dort. Kallikles vertritt darin, der Starke solle nehmen, was er nehmen kann, und vertritt es mit einer Härte, die in jedem Zeitalter selten ist; Platon hat ihn nicht gestrichen. Der zweite fragt, ob die Namen von Natur oder durch Übereinkunft sind. Zum Menschen siehe das Evangelium des Platon. Was Kallikles sagt, wiegt am schwersten, und der Orden streicht es ebenfalls nicht: er hat richtig vorhergesagt, wie es dem ergeht, der die Wahrheit sagt. Richtig vorhersagen ist nicht dasselbe wie recht haben.
2.1Polos sagte: das ergibt keinen Sinn. Der geübte Redner hat in der Stadt die meiste Macht.
2.2Er sagte: er will einen Mann tot, und der Mann stirbt; er will ein Haus eingezogen, und das Haus ist fort.
2.3Mein Lehrer sagte: diese Dinge können sie tun.
2.4Aber lass mich fragen: gilt das als das, was sie wollen?
2.5Polos sagte: wieso nicht? Sie tun genau das, was sie vorhaben.
2.6Mein Lehrer sagte: wenn ein Mensch Arznei nimmt, ist die Arznei das, was er will?
2.7Nein. Er will gesund werden. Die Arznei ist der Weg, von dem er meint, er führe dorthin.
2.8Macht die Arznei ihn in Wahrheit kränker, so war das, was er schluckte, nicht das, was er wollte.
2.9So ist es mit allem, was Menschen tun: einer tut, was er für gut hält, und was er will, ist das Gute.
2.10Irrt er sich darüber, was gut ist, so trägt ihn jedes Gelingen weiter fort von dem, was er wollte.
2.11Er hat also Kraft, und er hat keine Macht.
2.12Kraft heißt, eine Sache zustande bringen. Macht heißt, die Sache zustande bringen, die du willst.
2.13Je weiter ein Mensch davon entfernt ist zu wissen, was gut ist, desto weiter trägt ihn seine Stärke fort.
2.14Polos gab nicht nach. Er sagte: du sagst mir also, der Tyrann sei der bedauernswerteste Mensch?
2.15Mein Lehrer sagte: ja. Und er weiß es nicht, was ihn noch bedauernswerter macht.
2.16Ich schreibe diese Stelle nicht auf, weil sie angenehm ist, sondern weil sie es nicht ist.
2.17Angenehme Schlüsse verblassen über Nacht. Diesen habe ich vierzig Jahre behalten.