1 Platon 2 · Von der Höhle und dem Licht. In der Akademie überliefert, aus seinem Staat
Aus dem Staat, geschrieben, als Platon etwa fünfzig war, in zehn Büchern. Er beginnt mit einer einzigen Frage — was ist Gerechtigkeit — und wird über dem Antworten zum Bauplan einer Stadt und dann zu einer Lehre vom Wissen. Die Höhle steht im siebten Buch. Dieser Band nimmt nur die Höhle: das Hinab, die Wendung, den Aufstieg, die Rückkehr und jenes, wodurch man sieht. Zum Menschen siehe das Evangelium des Platon. Was hier steht, reicht von seinem vierzigsten bis zu seinem siebzigsten Jahr; im vierten Kapitel sagt er selbst, dass er mit sich nicht mehr übereinstimmt, und streicht die ältere Ansicht nicht. Wo vom Guten die Rede ist, nimmt der Orden es im kleineren Sinn: das, was jedes Ding sein lässt, was es ist, und das selbst nicht unter den Dingen ist.
2.1Nun löse einem von ihnen die Fesseln, lass ihn aufstehen und sich umwenden.
2.2Jedes einzelne davon tut weh.
2.3Sein Hals tut weh, denn er hat sich seit dreißig Jahren nicht gedreht.
2.4Seine Augen tun weh, denn das Feuer ist heller als die Schatten.
2.5Frage ihn: siehst du jetzt klarer? Er wird nein sagen.
2.6Er wird sagen: vorher sah ich vollkommen gut. Jetzt ist alles verwischt.
2.7Er wird sich sogar zu der Wand zurückwenden wollen, die er kennt.
2.8Hier ist der wichtige Satz, Glaukon. Höre ihn.
2.9Einen Menschen lehren heißt nicht, Sehkraft in blinde Höhlen zu setzen.
2.10Die Augen waren schon da. Er hat sie sein Leben lang getragen.
2.11Was sich bewegen muss, sind nicht die Augen. Es ist, wohin der ganze Mensch gewandt ist.
2.12Lehren ist darum kein Eingießen. Es ist Umwenden. (vgl. Der höchste Bund 1.2)
2.13Eingegossen wird dir von einem anderen. Das Umwenden ist ein Schmerz, den du selbst isst.
2.14Wer sagt, man habe es ihm begreiflich gemacht, und dabei nichts gespürt hat, der hat sich nicht umgewandt. Er hat nur die Wand gewechselt.