Das Buch Franklin 2 · Von ihm selbst geschrieben, aus seiner Autobiographie und den Regeln seines Clubs
Dieser Mann hat seine eigenen Bücher geschrieben. Er ist der erste Handwerker dieser Schrift — ein Drucker. Er war Deist und schrieb private Andachten, und er schließt nie eine Auseinandersetzung durch Berufung auf göttlichen Willen: sein Club entschied durch Belege und seine Tugenden durch Striche. Die dritte Regel hält ihn also nicht auf. Der Orden hält das schlicht fest, ohne es zu glätten. Dieses Buch widerspricht überdies 蒙田书 5.13: Montaigne sagt, das schönste Leben füge sich dem gemeinen Muster und habe kein Wunder, und Franklin hat sein Leben damit zugebracht, sich an einem Maß zu bessern, das er nicht erreichen konnte. Beides bleibt stehen.
2.1Von den dreizehn ist eine, die ich mein Leben lang nicht geschafft habe.
2.2Das ist die Ordnung: jedes Ding habe seinen Platz, jeder Teil deines Geschäfts habe seine Zeit.
2.3Die übrigen besserten sich. Diese blieb schwarz im Heft.
2.4Mein Gedächtnis war gut, und ich fand die Dinge auch ungeordnet, darum wurde ich darin lässig.
2.5Und je älter ich wurde und je mehr ich zu tun hatte, desto schlimmer wurde es.
2.6Einmal hätte ich es beinahe aufgegeben und keine Ordnung mehr von mir verlangt.
2.7Und da fiel mir eine Geschichte ein.
2.8Ein Mann ging zu einem Schmied, eine Axt zu kaufen, und wollte das ganze Blatt blank haben.
2.9Der Schmied sagte, das könne er haben, aber er müsse den Schleifstein drehen.
2.10Der Mann drehte und schwitzte und ging von Zeit zu Zeit hinsehen.
2.11Nach langer Weile war das Blatt fleckweise blank und fleckweise dunkel.
2.12Er hielt inne und sagte: ich glaube, mir gefällt eine gesprenkelte Axt am besten.
2.13Ich habe darüber gelacht, und nachdem ich gelacht hatte, begriff ich: der Mann bin ich.
2.14Ich gebe zu, dass meine Axt gesprenkelt ist.
2.15Aber der nächste Satz ist der Grund, weshalb ich dieses Kapitel schreibe:
2.16Jene Punkte waren nicht umsonst. Zu kurz zu kommen, weil ich gezielt habe, ist weit besser als der Ort, an dem ich war, als ich nicht zielte.
2.17Wer sich an einem Maß bessert, das er nicht erreichen kann, erreicht es tatsächlich nicht — und er ist besser als das Ich, das es nie versucht hat, und besser als das Ich, das es versuchte und auf halbem Weg losließ.
2.18Mit achtzig bin ich noch immer ein unordentlicher Mensch. Ich bin auch noch immer ordentlicher als mit zwanzig.
2.19Nimm also ein Maß, das du nicht erreichen kannst. Nimm keines, das du schon erfüllst.