2 Platon 5 · Du savoir et du non-savoir. Transmis à l’Académie, d’après son Théétète et son Ménon
Du Théétète et du Ménon. Le premier demande ce qu’est le savoir, le demande tout au long d’un livre, et s’achève sans réponse — chose rare parmi ses dialogues, et c’est précisément ce que l’Ordre y estime. La sage-femme vient de là : il dit qu’il n’enfante rien lui-même, qu’il ne fait qu’accoucher ce qui est dans un autre. Le second demande si la vertu s’enseigne, et contient la géométrie tracée sur le sable avec l’enfant. Pour l’homme, voir l’Évangile de Platon. Ce volume sépare avoir raison et savoir. Au quatrième chapitre Platon explique l’enfant du sable par une vie antérieure ; l’Ordre ne prend pas la vie antérieure mais l’Alliance 1.2 — là où tombe le regard de la raison, les chemins multiples deviennent un, et le réel advient. Son explication demeure et n’est pas rayée.
5.1Théétète, nous avons parlé tout le jour.
5.2Ce que nous demandions, c’était : qu’est-ce que savoir.
5.3Tu as dit que c’est la sensation. Nous avons regardé, et cela n’a pas tenu.
5.4Tu as dit que c’est avoir dans l’esprit une phrase vraie. Nous avons regardé, et cela n’a pas tenu non plus.
5.5Tu as dit que c’est une phrase vraie avec en outre la raison qu’on en peut donner. Nous avons regardé, et cela n’a toujours pas tenu.
5.6La nuit est tombée. Nous n’avons pas de réponse.
5.7Tu dis : nous avons donc perdu la journée.
5.8Je dis : non.
5.9Quand tu es sorti de chez toi ce matin, tu croyais savoir ce qu’est savoir.
5.10Maintenant tu sais que tu ne le sais pas.
5.11Ces deux choses ne sont pas la même, et elles sont fort éloignées.
5.12Celui qui tient une fausse réponse ne cherchera plus. Sa porte est fermée.
5.13Celui qui a les mains vides a la porte ouverte.
5.14Je ne puis te donner de réponse. Ce que je puis faire, c’est ôter la fausse de tes mains.
5.15Tu sentiras que j’ai pris quelque chose et n’ai rien donné.
5.16Oui. C’est ce que fait la sage-femme : elle ne te donne pas l’enfant. Elle t’empêche seulement d’en rapporter un mort à la maison comme un vivant.