Le Livre d’Épictète 3 · L’exercice quotidien. Consigné par Arrien, dans sa salle de cours
La clôture est déjà posée dans l’Alliance 5, et ce livre ne la repose pas. Ce que dit ce livre, c’est où passe la clôture : non autour des événements, mais autour de ton jugement sur eux. Il n’a rien écrit lui-même ; ce qui est ici, son élève Arrien l’a pris en note dans la salle de cours. (cf. Actes des Apôtres 5.48)
3.1Souviens-toi que tu es acteur dans une pièce.
3.2Un autre l’a écrite.
3.3Si elle est courte, elle est courte. Si elle est longue, elle est longue.
3.4Si l’on te donne le rôle du pauvre, joue bien le pauvre.
3.5Si celui du boiteux, du magistrat, de l’homme ordinaire — de même.
3.6Choisir le rôle n’est pas ton affaire. Bien jouer celui qu’on t’a donné, voilà ton affaire.
3.7Quelqu’un demande : n’ai-je donc aucun choix ?
3.8Tu as moins de choix que tu ne crois, et cela compte plus que tu ne crois.
3.9Tu ne choisis pas de tomber malade. Tu choisis comment tu traites les gens en étant malade.
3.10Tu ne choisis pas d’être lésé. Tu choisis ce qui sort ensuite de ta bouche.
3.11Ce petit carré de terrain est tout ton terrain. (cf. L’Alliance Suprême 5.3)
3.12La force d’un homme se dépense surtout hors de la clôture, à disputer des rôles qui ne lui furent jamais donnés.
3.13Le peu qu’il dépense dedans est la seule pièce qu’il ait réellement jouée.