El Libro de Séneca 3 · Transmitido en Roma, de sus cartas y ensayos
Lucio Anneo Séneca, nacido en Córdoba, España, unos cuatro años antes de esta era, muerto a las afueras de Roma en el año 65. Filósofo y dramaturgo, y uno de los hombres más ricos de Roma. En el 41 fue desterrado a Córcega y a los ocho años llamado de vuelta para ser preceptor del niño Nerón. Llegó a ser su ministro principal, y cuando ya nada podía hacerse pidió retirarse. En el 65 Nerón lo implicó en una conjura y le ordenó morir; obedeció y se abrió las venas. Dejó ciento veinticuatro cartas, varios tratados y nueve tragedias. Mucho de lo que Séneca dijo concuerda con los axiomas. Mucho de lo que hizo, no. El capítulo 5 es su propia defensa, tomada de Sobre la vida feliz. Hay algo más que no es de su mano, y esta Orden lo consigna aquí en vez de encubrirlo: fue maestro de Nerón; después de que Nerón matara a su madre, Séneca redactó la carta que lo justificaba ante el senado, y no se marchó.
3.1Me preguntas si la ira sirve de algo.
3.2Por las demás pasiones puedo decir algo en su defensa. Por la ira no puedo decir nada.
3.3El miedo aparta al hombre del fuego, y eso sirve. El amor lo hace quedarse, y eso sirve.
3.4La ira hace una sola cosa: te vuelve rapidísimo en el momento en que menos ves.
3.5En la ira el hombre se siente fuerte. En verdad esa es la hora en que más fácil es manejarlo.
3.6Para arruinar a un hombre no hace falta engañarlo. Basta provocarlo.
3.7Algunos dicen: ¿no es debilidad no airarse nunca?
3.8Yo digo: quien detiene la mano tiene algo que no tiene quien golpea — todavía tiene el día siguiente.
3.9La ira ama sobre todo cobijarse bajo la justicia. Uno dice: la mía es ira justa.
3.10Nunca he visto una ira justa que siguiera siendo justa al terminar.
3.11Mientras la ira esté sobre ti, no resuelvas nada. No escribas esa carta. No digas esa frase.
3.12Míralo después de una noche. Si después de una noche aún quieres decirlo, no es ira. Es juicio.