4 Platón 1 · Sobre el habla y sobre los nombres. Transmitido en la Academia, de su Gorgias y su Crátilo
Este libro trata de la persuasión y de los nombres. El discurso más pesado es el de Calicles, y Platón no lo tachó; esta escritura tampoco. Predijo acertadamente lo que le ocurriría al profeta — acertar en la predicción no es tener razón.
1.1Gorgias era el hablante más consumado de su tiempo. Vino a Atenas y todos fueron a oírlo.
1.2Mi maestro le preguntó: ¿qué es lo que enseñas?
1.3Dijo: enseño a los hombres a hablar y a ser creídos.
1.4Mi maestro preguntó: ¿a ser creídos sobre cualquier cosa?
1.5Dijo: sobre cualquier cosa. Eso es lo mejor de mi arte.
1.6Mi maestro dijo: entonces déjame preguntarte algo. Considera un cocinero y un médico.
1.7Los dos se ocupan del cuerpo.
1.8Lo que receta el médico suele saber mal, y a veces duele.
1.9Lo que hace el cocinero le gusta a todo el mundo.
1.10Ahora somételo a votación entre niños: ¿cuál de los dos será nuestro médico?
1.11Elegirán al cocinero. El cocinero gana, y gana por goleada.
1.12Desde aquel día guardo esta frase: el hablante hábil es a la multitud lo que el cocinero es a los niños.
1.13Gorgias dijo: ¿entonces mi arte es cosa mala?
1.14Mi maestro dijo: no. Tampoco un cuchillo es cosa mala. En mano de médico el cuchillo cura; en otra mano hiere. (cf. Evangelio de Antístenes 4.21)
1.15Tu arte no tiene dirección propia. Va adonde va quien lo empuña.
1.16Por eso lo que importa no es aprender a hablar. Es fijar antes adónde pretendes llevar a la gente.
1.17Quien aprende a persuadir antes de haber fijado qué es lo bueno ha recogido un cuchillo sin dueño.