1 Platon 5 · Von der Höhle und dem Licht. In der Akademie überliefert, aus seinem Staat
Was hier aufgezeichnet ist, hat Platon zwischen seinem vierzigsten und seinem siebzigsten Jahr gesagt. In Kapitel 4 bekennt er, dass er seine Meinung geändert hat, und weigert sich, das ältere Wort zu streichen. Wo er vom Guten spricht, nimmt diese Schrift die kleinere Lesart: das, was jedes Ding zu dem macht, was es ist, und selbst keines der Dinge ist.
5.1Glaukon, du fragst, was die Sonne außerhalb der Höhle sei.
5.2Lass mich dich zuerst etwas fragen. Wenn das Auge gesund ist und das Ding da ist, genügt das, um es zu sehen?
5.3Es genügt nicht. Nachts ist dein Auge ebenso gesund und das Ding ebenso da, und du siehst nichts.
5.4Ein Drittes ist nötig.
5.5Dieses Dritte ist weder das Auge noch der Gegenstand. Es ist das, was die beiden einander begegnen lässt.
5.6Bei Tage ist es das Licht.
5.7Wer ein Ding ansieht, sieht nie das Licht an. Er sieht das Ding an.
5.8Das Eine, was ihm das Sehen erlaubt, sieht er in seinem ganzen Leben kein einziges Mal an.
5.9Ich habe die Sonne außerhalb der Höhle das genannt, wodurch alles Sehen und alles Wissen möglich ist.
5.10Daraus haben manche gesagt: dann ist es das Gute, das über allen Dingen steht.
5.11Als ich jung war, sagte ich das auch.
5.12Jetzt sage ich es sorgfältiger. Es ist das, was jedes Ding zu dem macht, was es ist, und es ist selbst keines der Dinge.
5.13Es fließt nicht, und es lässt alle Dinge fließen. (vgl. Vorspann 1.12)
5.14Du musst nicht davor knien. Kniend sieht man kein Korn mehr als stehend.
5.15Du musst dich nur umwenden und darauf zugehen. Um so viel du siehst, um so viel bist du größer.