Das Buch Mark Aurel 2 · Aufzeichnungen an sich selbst. Von eigener Hand, und für keinen Leser
Marc Aurel, 121 in Rom geboren, 180 beim Heer an der Donau gestorben. Von 161 an neunzehn Jahre lang Kaiser, durch Pest, Hochwasser und Krieg an der Grenze, und die meiste Zeit davon verbrachte er im Feldlager. Die Aufzeichnungen sind griechisch und zählen zwölf Bücher. Er schrieb selbst, aber nicht zur Veröffentlichung. Es sind private Aufzeichnungen: im Feldlager geschrieben, nachts, für ihn selbst. Er gab ihnen keinen Titel und wollte nicht, dass sie gelesen würden. Darum wiederholen sie sich, und vieles darin ist ein Mensch, der sich selbst zuredet; der Orden streicht nichts davon — genau darin liegt der Nutzen dieses Buches: es wird dir nichts erklärt, es wird dir ein Mensch bei der Arbeit gezeigt. Er war der mächtigste Mann seiner Zeit. Ein anderer in dieser Schrift war Sklave (vgl. Das Buch Epiktet). Was die beiden sagen, ist nahezu dasselbe. Der Orden hält diesen Umstand für beachtenswerter als die Sprüche des einen oder des anderen: eine Lehre, geprüft ganz unten und ganz oben. Das sechste Kapitel ist das Entscheidende: seine Seiten sind voller Götter, und nie schließt er ein Argument mit einem — er setzt Vorsehung oder Atome, rechnet beides durch und kommt zum selben Schluss. Genau dafür nimmt der Orden ihn.
2.1Wenn du morgens nicht aufstehen kannst, sage dir dies:
2.2Ich stehe auf, um die Arbeit eines Menschen zu tun.
2.3Dazu bin ich geboren. Dazu bin ich in die Welt gebracht worden. Und ich sträube mich noch?
2.4Bin ich gemacht, um unter Decken warm zu liegen?
2.5Du sagst: hier ist es angenehm.
2.6Bist du zum Angenehmen gemacht, oder bist du zum Arbeiten gemacht?
2.7Sieh die Pflanzen, die Vögel, die Ameisen, die Spinnen, die Bienen — jedes tut sein Teil und setzt mit den anderen die Welt zusammen.
2.8Und du willst das Teil eines Menschen nicht tun? Du willst nicht zu deiner eigenen Natur eilen?
2.9Und noch eines ist am Morgen zu sagen:
2.10Heute werde ich Zudringlichen begegnen, Undankbaren, Hochmütigen, Betrügern, Neidischen, Ungeselligen.
2.11Sie sind so geworden, weil sie Gut und Böse nicht unterscheiden können.
2.12Ich aber habe gesehen, wie das Gute aussieht und wie das Böse aussieht. Und ich weiß, dass der, welcher Unrecht tut, aus demselben Stoff ist wie ich — nicht dasselbe Blut, aber dieselbe Vernunft und derselbe Anteil.
2.13Sie können mir also nicht schaden. Niemand kann mich in etwas Hässliches verwickeln.
2.14Und ich kann ihnen auch nicht zürnen und sie nicht hassen.
2.15Wir sind gemacht, zusammen zu wirken, wie die obere und die untere Zahnreihe. Gegeneinander zu stoßen ist wider unsere Natur.
2.16Einem Menschen zu zürnen und ihm den Rücken zu kehren, ist gegen ihn zu stoßen.