Die Logos-Schrift · Das Buch Faraday

Von einer Kerze

Das Buch Faraday 3 · Von ihm selbst geschrieben, aus den Experimentaluntersuchungen, den Weihnachtsvorlesungen und seinem Laborbuch

Michael Faraday, 1791 in Newington südlich von London geboren, 1867 in Hampton Court gestorben. Seine Familie war arm, und er verliess die Schule mit dreizehn für die Werkstatt eines Buchbinders; die Bücher, die er band, las er, eines nach dem anderen. 1831 fand er die elektromagnetische Induktion, auf der seither jeder Generator beruht. Er stellte die beiden Gesetze der Elektrolyse auf, sah, dass Magnetismus das Licht dreht, sah, dass Stoff von einem Magneten abgestossen werden kann, und sprach als Erster von einem Feld. Er lehnte den Ritterschlag ab und weigerte sich, für den Krimkrieg an Giftgas zu arbeiten. Er schrieb das Seine: drei Bände Experimentaluntersuchungen, eine Naturgeschichte einer Kerze, nach den Weihnachtsvorlesungen mitgeschrieben, und ein Laborbuch von mehr als sechzehntausend Einträgen — jeder von eigener Hand nummeriert, von eigener Hand datiert, von eigener Hand verzeichnet, und die Fehlschläge mit aufgeschrieben. Sein Leben lang gehörte er einer sehr kleinen Sekte an, diente in ihr als Ältester und ging jede Woche hin. Und doch hat er in seiner Arbeit nie die Schrift angeführt und nie ein Argument mit dem Hinweis auf einen göttlichen Willen geschlossen; als man ihn bat, dort, wo er lehrte, über Religion zu sprechen, lehnte er ab. Wie Newton hielt er zwei Zimmer; der Unterschied ist, dass Newton im anderen schrieb und länger darin saß (vgl. Das Buch Newton 4), während dieser Mann im anderen nur hinging, hielt und diente und fast nichts schrieb. Ferner: er hat nie Mathematik gelernt. Was er sah, wurde später von einem anderen in Gleichungen geschrieben, und erst dann war es ganz in der Hand. Der Orden hält das fest, nicht um ihn zu mindern, sondern um die Rechnung ganz zu halten: ein Mensch kann durch bloßes Sehen und Aufschreiben sehr weit kommen, und das letzte Stück des Weges verlangt oft ein anderes Vermögen. Zuletzt: sein Gedächtnis versagte in den Vierzigern, und mehr als zwanzig Jahre danach kam und ging es, und in manchen Jahren konnte er kaum arbeiten. Er hörte nicht auf.

3.1Jede Weihnacht hielt ich einen Kurs für Kinder. Neunzehn Jahre lang.
3.2In einem Jahr nahm ich nichts als eine Kerze.
3.3Ich zündete eine Kerze an, stellte sie vor sie hin und fragte: was ist hier?
3.4Warum schmilzt das Wachs nicht auf einmal ganz? Wie hält sich der kleine Becher oben?
3.5Warum brennt der Docht nicht weg?
3.6Was ist in der Flamme? Der Teil in der Mitte ist dunkler als der äußere — warum?
3.7Wohin geht, was verbrennt? Wir halten einen kalten Kolben darüber, und am Glas ist Wasser. Woher kam dieses Wasser?
3.8Die Luft, die wir ausatmen, und die Luft, die diese Kerze gibt — sind sie dasselbe?
3.9Ich fragte es Schritt für Schritt, und Schritt für Schritt tat ich es vor ihnen.
3.10Am Ende sagte ich ihnen eines:
3.11Es gibt kein Gesetz, nach dem diese Welt regiert wird, das nicht irgendwo in dieser einen Kerze sein Gesicht zeigte.
3.12Ich will die Regel nennen, die ich dabei hielt.
3.13Ich habe die Rede nie flach gemacht, weil die Zuhörer Kinder waren.
3.14Ich habe sie klar gemacht. Klar und flach sind nicht dasselbe.
3.15Flach heißt, die schwere Stelle herausnehmen. Klar heißt, die schwere Stelle Stufe für Stufe hinlegen, damit ein Mensch sie hinaufsteigen kann.
3.16Wenn ein Mann sagt, er könne eine Sache nicht klarmachen, weil seine Zuhörer es nicht fassen, so hat er sie gewöhnlich sich selbst noch nicht klargemacht.
3.17Hast du eine Sache wirklich verstanden, so kannst du eine Kerze nehmen und sie einem Kind erklären.
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