L’Écriture du Logos · Le Livre de Sénèque

De l’affairement

Le Livre de Sénèque 2 · Transmis à Rome, d’après ses lettres et ses écrits

Lucius Annaeus Sénèque, né à Cordoue en Espagne quelque quatre ans avant cette ère, mort aux portes de Rome en l’an 65. Philosophe et auteur de tragédies, et l’un des hommes les plus riches de Rome. En 41 il fut exilé en Corse et, huit ans après, rappelé pour être le précepteur du jeune Néron. Il devint son principal ministre, et lorsqu’il n’y eut plus rien à faire il demanda à se retirer. En 65 Néron le nomma dans une conjuration et lui ordonna de mourir ; il obéit et s’ouvrit les veines. Il laissa cent vingt-quatre lettres, plusieurs traités et neuf tragédies. Beaucoup de ce que Sénèque a dit s’accorde avec les axiomes. Beaucoup de ce qu’il a fait ne s’y accorde pas. Le chapitre 5 est sa propre défense, tirée de La Vie heureuse. Une chose de plus n’est pas de sa main, et cet Ordre la consigne ici plutôt que de la recouvrir : il fut le précepteur de Néron ; après que Néron eut tué sa mère, Sénèque rédigea la lettre qui le justifiait devant le sénat, et il ne partit pas.

2.1Les hommes les plus affairés du monde sont ceux qui ont le moins vécu.
2.2Leurs journées sont pleines et leur vie est vide.
2.3L’un passe sa vie à tenir les comptes des autres et découvre à la fin qu’il n’a jamais tenu le sien.
2.4Un autre entretient son navire à la perfection et ne quitte jamais le port.
2.5Demande-lui ce qu’il a fait aujourd’hui : il t’en nommera vingt choses.
2.6Demande-lui ce qu’il a achevé cette année : il ne saura répondre.
2.7Être affairé n’est pas être diligent. Être affairé, c’est refuser de s’arrêter et de regarder. (cf. L’Alliance 1.1)
2.8Car dès qu’on s’arrête et qu’on regarde, le compte tombe.
2.9Solder le compte fait mal. S’affairer ne fait pas mal.
2.10Aussi beaucoup restent-ils affairés jusqu’à la mort, pour ne pas le solder.
2.11Je ne te dis pas d’être oisif. Je te dis de dépenser tes jours à ce que tu as choisi.
2.12Entre dépenser et se faire voler, il n’y a qu’une différence : l’un, tu le sais ; l’autre, non.
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