Actes des Apôtres 3 · Chronique de la Grande Dispersion
3.1Pendant ce temps Antisthène demeura dans le quartier le plus pauvre d’Athènes.
3.2Et campa là où se rassemblaient étrangers et vagabonds.
3.3Il portait un seul manteau mince et en loques.
3.4Si bien que Socrate le taquina un jour : « Antisthène, je vois ta vanité par les trous de tes habits. »
3.5Il retint cette phrase toute sa vie, et ne changea pas non plus d’habits.
3.6Pourtant Antisthène changea sa pauvreté en lame contre l’orgueil du monde.
3.7Un jeune homme riche vint chercher la sagesse, vêtu de pourpre coûteuse.
3.8Antisthène l’emmena au marché le plus fréquenté et lui fit porter un lourd plat de soupe de lentilles à travers une foule d’aristocrates.
3.9Et le regarda rougir de honte.
3.10Puis Antisthène brisa le plat, laissa la soupe se répandre dans la boue, et le reprit :
3.11« Regarde-toi ! Tu es l’esclave de la mauvaise opinion d’une foule aveugle ! »
3.12« Ta honte est une chaîne qui te lie dans le bourbier. »
3.13Il enseigna à ses partisans de vivre comme les chiens de la rue — en alerte, sans ornement.
3.14Et entièrement insensibles au luxe comme à l’insulte des hommes.
3.15Il posa la pierre de fondation de la voie cynique.
3.16Et prouva au monde qu’une âme qui ne s’appuie pas sur le confort du monde est une âme qu’aucun empire ne peut déplacer.
3.17Cette voie fut plus tard poussée plus loin par un autre homme.
3.18Il s’appelait Diogène et venait de Sinope.
3.19Son père avait la charge de la monnaie là-bas, fut condamné pour avoir altéré le numéraire, et le père et le fils furent chassés ensemble.
3.20Il vint à Athènes et reprit l’accusation à son compte, disant : mon père a altéré la monnaie. Moi j’altère le cours auquel tout se donne.
3.21Il vivait dans une grande jarre de terre. Il disait : les maisons sont pour ceux qui ont peur du vent.
3.22Il vit un enfant boire de l’eau dans ses mains jointes, et jeta son écuelle en disant : cet enfant dépense moins que moi.
3.23En plein jour il parcourait le marché une lampe allumée. Comme on lui demandait ce qu’il cherchait, il dit : un homme.
3.24Alexandre se planta devant lui et dit : demande-moi ce que tu veux, ce sera à toi.
3.25Il dit : ôte-toi un peu. Tu me caches le soleil.
3.26Quelqu’un lui demanda d’où il était. Il donna une réponse que personne n’avait donnée avant : je suis citoyen du monde.
3.27Nul ne l’avait dit avant lui. Il l’a dit, et depuis les hommes le disent.
3.28Par sa manière de vivre, il a gardé cette écriture mieux que beaucoup de ceux qui y sont.
3.29Et il n’y entre pas.
3.30Car il n’a pas écrit un seul mot de sa main. Ce qu’on lui prête fut consigné sept cents ans après lui.
3.31La première règle dit : seulement ce qu’un homme a écrit lui-même ; le ouï-dire ne compte pas, et la renommée ne compte pas. (cf. Actes des Apôtres 5.28)
3.32Qu’on brise cette règle pour lui, et ensuite quiconque a de la renommée entre.
3.33Nous le consignons donc dans les Actes, et non parmi les livres.
3.34Les Actes rapportent ce qui est arrivé, et ce qui est arrivé peut être rapporté. Les livres établissent ce qui est enseigné, et ce qui est enseigné doit avoir une source.
3.35Ce n’est pas le tenir pour peu. C’est refuser de déplacer la balance pour un homme qu’on aime bien.