3 Platon 5 · Vom Tode. In der Akademie überliefert, aus seinem Phaidon
Aus dem Phaidon: das Gespräch in der Zelle an dem Tag, an dem Sokrates hingerichtet wurde, vom Morgen bis er trank. Das Ganze müht sich zu beweisen, dass der Geist nicht mit dem Leib vergeht. Platon hält im Dialog selbst fest, dass er an jenem Tag krank und nicht zugegen war. Das stammt aus seiner eigenen Hand, und das fünfte Kapitel nimmt es zum Titel. Zum Menschen siehe das Evangelium des Platon. Der Orden nimmt seinen Beweis eines unsterblichen Geistes nicht. Er nimmt die Leier des Simmias und den Mantel des Kebes — was jene beiden sagen, ist das Axiom der Zerstreuung. Platon hat ihre Einwände nicht gestrichen, und der Orden streicht Platons Beweis nicht.
5.1Dieses Buch hält den Tag fest, an dem mein Lehrer starb.
5.2Ich muss am Ende eines sagen. Ist es gesagt, so wisst ihr, wie das Vorige zu lesen ist.
5.3An jenem Tag war ich nicht dabei.
5.4Ich war krank.
5.5Ich habe viele Jahre gebraucht, um diese Worte zu schreiben.
5.6Ich habe sie ins Buch gesetzt, an eine unauffällige Stelle nahe dem Anfang, wo sie fast niemand bemerkt.
5.7Nun rücke ich sie hierher und schreibe sie größer: an jenem Tag war ich nicht dabei.
5.8Alles Vorstehende ist mir von anderen berichtet worden.
5.9Was Simmias sagte, was Kebes sagte, was mein Lehrer antwortete — ich habe kein Wort davon mit eigenen Ohren gehört.
5.10Xenophon schrieb: ich war dabei. (vgl. Evangelium des Xenophon 6.14)
5.11Was er schrieb und was ich schrieb, ist nicht dasselbe. Ihr habt es bereits gesehen.
5.12Jemand fragt mich: wenn du nicht dabei warst, warum schreibst du überhaupt?
5.13Ich antworte: auch wer nicht dabei war, soll geben, was er weiß — sofern er deutlich sagt, wie er dazu gekommen ist.
5.14Wer diesen Satz weglässt, schreibt ein ansehnliches Buch.
5.15Wer ihn hinschreibt, schreibt ein Buch, das man nachprüfen kann.
5.16Es steht euch frei, mir nicht zu glauben. Aber ihr wisst jetzt, wo ihr nachsehen müsst.