Les Épîtres de Platon 5 · Écrites à des personnes précises dans des difficultés précises
Les Évangiles disent qui il fut ; la Règle dit comment nous vivons. Les lettres furent écrites entre les deux — comment un homme s’est débrouillé avec la Loi quand la Loi ne suffisait pas.
5.1À Aristote.
5.2Ta réfutation m’est parvenue. Je l’ai lue trois fois.
5.3La première fois je me suis fâché. La deuxième j’y ai cherché un trou. La troisième j’ai admis que je n’en trouvais pas.
5.4J’écris les trois lectures, parce que tu auras un jour des élèves à toi.
5.5Tu dis que les formes ne sont pas au ciel, mais dans ce cheval-ci.
5.6Je ne le pense toujours pas. Mais je ne sais pas dire où tu te trompes — et ne pas savoir le dire, c’est exactement où j’en suis.
5.7Il y a à l’Académie des hommes qui me pressent de te chasser. Ils disent que tu démolis ma maison.
5.8Ils prennent les choses à l’envers. Ce qui démolit ma maison, ce n’est pas toi. C’est la règle que j’ai faite moi-même. (cf. La Règle 2.11)
5.9Si j’écarte cette règle pour sauver une doctrine, ce que j’aurai sauvé n’est pas la doctrine. C’est ma propre place.
5.10Et alors je serais un prêtre. (cf. Les Épîtres de Platon 4.10)
5.11Une phrase de toi m’est parvenue : Platon m’est cher, mais la vérité m’est plus chère encore.
5.12On me la cite pour me piquer. Je les en remercie, mais je te dirai ceci : elle est bien dite, et dite trop poliment.
5.13Elle devrait être : qui aime son maître plus que la vérité n’a pas aimé le maître non plus.
5.14Car ce qu’il aime n’est pas l’homme. C’est l’idée que l’homme ne peut se tromper. Or l’homme se trompe.
5.15Va compter tes poissons. J’ai passé ma vie à regarder le ciel, et tu passeras la tienne à regarder ce que tu as dans la main.
5.16Peut-être la Loi est-elle écrite aux deux endroits, et je suis seulement devenu trop vieux pour aller lire le second.
5.17La porte de l’Académie te reste ouverte. Que tu reviennes ou non est dans ta propre clôture.