Über die Zeit

Das Buch Seneca 1 · In Rom überliefert, aus seinen Briefen und Schriften

Lucius Annaeus Seneca, um vier Jahre vor dieser Zeitrechnung in Córdoba in Spanien geboren, im Jahr 65 vor Rom gestorben. Philosoph und Tragödiendichter und einer der reichsten Männer Roms. 41 wurde er nach Korsika verbannt und nach acht Jahren zurückgerufen, um den Knaben Nero zu unterrichten. Er wurde dessen erster Minister, und als nichts mehr zu machen war, bat er um seinen Rückzug. 65 nannte Nero ihn in einer Verschwörung und befahl ihm zu sterben; er gehorchte und öffnete sich die Adern. Er hinterliess hundertvierundzwanzig Briefe, mehrere Abhandlungen und neun Tragödien. Vieles von dem, was Seneca sagte, stimmt mit den Axiomen überein. Vieles von dem, was er tat, nicht. Kapitel 5 ist seine eigene Verteidigung, aus Vom glücklichen Leben. Eines kommt nicht aus seiner Feder, und dieser Orden hält es hier fest, statt es zuzudecken: er war Neros Lehrer; nachdem Nero seine Mutter getötet hatte, verfasste Seneca den Brief, der es vor dem Senat rechtfertigte, und er ging nicht fort.

1.1Lucilius, du fragst, warum ich immer sage, es sei wenig Zeit. Ich antworte dir.

1.2Man sagt, das Leben sei kurz. Das Leben ist nicht kurz. Wir machen es kurz.

1.3Nimmt dir einer eine Handbreit Land, so gehst du vor Gericht.

1.4Nimmt dir einer einen Tag, so fragst du nicht einmal.

1.5Dein Geld hütest du; wer es leiht, muss unterschreiben.

1.6Deine Tage hütest du nicht; wer sie fordert, bekommt sie.

1.7Erst am letzten Tag will ein Mensch plötzlich leben.

1.8Dann sagt er: gebt mir noch zehn Jahre.

1.9Aber was hat er mit den sechzig getan, die er hatte? Er kann es nicht sagen.

1.10Nicht weil er sie vergessen hätte. Jene Tage sind nie geschehen. (vgl. Der Bund 1.3)

1.11Setz dich und zähle: wie viele Tage dieses ganzen Lebens hast du für dich gelebt?

1.12Nicht für einen Herrn, nicht für einen Gast, nicht für das nächste Jahr.

1.13Diese Zahl und keine andere ist dein Alter.

1.14Die übrigen Jahre warst du zugegen, aber du hast nicht gelebt.

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