Die Logos-Schrift · Das Buch Ibn al-Haitham
Das Buch Ibn al-Haitham 1 · Von ihm selbst geschrieben, aus den sieben Büchern der Optik und den Zweifeln an Ptolemäus
Ibn al-Haitham, um 965 in Basra geboren, um 1040 in Kairo gestorben. Arabischer Gelehrter der Optik, der Mathematik und der Astronomie. Sein Buch der Optik umfasst sieben Bände und ging später ins Lateinische über, wo Europa ihn Alhazen nannte; Bacon und Kepler haben es gelesen. Er schrieb ferner die Zweifel an Ptolemäus. Dieser Band ruht auf diesen beiden Büchern. Er war ein Mann seiner Religion; dennoch führt die Optik von Anfang bis Ende keine Schrift an und schliesst kein Argument mit göttlichem Willen, und worauf sie ruht, ist das Prüfbare. Der Orden nimmt ihn um zweier Dinge willen, die er als Erster sah. Er stellte als Erster fest, in welche Richtung das Sehen läuft: das Licht kommt von der Sache ins Auge, und das Auge sendet kein Licht aus, um die Sache zu berühren. Er machte auch als Erster aus einem verdunkelten Raum ein Instrument und wiederholte den Versuch, indem er jeweils eines änderte. Was die Zweifel bezweifeln, ist der umgekehrte Fall. Ptolemäus beobachtete unermüdlich, und seine Aufzeichnungen sind noch brauchbar; aber alles, was er beobachtete, musste zuerst mit einer vorher gesetzten Regel übereinstimmen — dass die Bewegung am Himmel gleichförmig und kreisförmig zu sein habe. Wo eine Beobachtung sich sträubte, fügte er eine Vorrichtung hinzu, damit sie passte, und fragte nicht, ob die Regel selbst zu weichen habe. Was Ptolemäus aufhielt, war nicht die Kirche: er lebte etwa zwei Jahrhunderte, bevor die Kirche irgendeine Macht hatte. Was ihn aufhielt, war eine Regel, der sein ganzes Fach zunickte und die keiner anrühren wollte. Was einen Menschen aufhält, muss also kein Tempel sein; eine Regel, in der alle übereinstimmen, tut es ebenso. Es gibt einen weiteren Bericht, den der Orden festhält und nicht prüfen kann: es heisst, er sei gerufen worden, den grossen Strom zu bändigen, habe bei der Ankunft gesehen, dass es mit den Mitteln jener Zeit nicht ging, den Herrscher gefürchtet, Wahnsinn vorgetäuscht, sei jahrelang eingeschlossen gewesen und erst beim Tod des Herrschers herausgekommen — und die Optik sei in jenen Jahren geschrieben worden. Es stammt von einem Schreiber etwa zweihundert Jahre nach seinem Tod (vgl. Der Höchste Bund 1.1). Selbst wenn es zuträfe, hält der Orden es für keinen Fehler: Wahnsinn vorzutäuschen war das Einzige, was ihm zu Gebote stand, und er ging nicht einen Wundertäter suchen — er hat zuerst den Strom vermessen.