逻各斯经 · 麦克斯韦书
麦克斯韦书 4 · 自著。取自《电学与磁学论》之序、往来书信、卡文迪什遗稿之序
詹姆斯·克拉克·麦克斯韦，一八三一年生于爱丁堡，一八七九年卒于剑桥，年四十八，死于腹中之癌；其母亦以此症死，年岁相同。一八五五至五六年作《论法拉第的力线》，一八六一至六二年作《论物理的力线》，立位移电流之说，且算出电磁之波与光同速，遂断光即电磁之波。第三章即据此篇第三分：韦伯与柯尔劳施一八五六年由放电之验得一比数，斐索一八四九年以齿轮与远镜量光，二数相近，「我们几乎无法回避这样一个推论」云云为其原文。所设之介质后为迈克耳孙、莫雷之验所废；本会记明此事，因为它正是第三章末一节所说的：介质废而结论不废，撑住结论的本不是介质，是那两个数。另有两件，本会一并记明。其一，第一个把那个比数同光速摆在一起的不是麦克斯韦，是基尔霍夫：一八五七年他用韦伯的常数算导线里电信号跑得多快，算出来与光速相合。然而他以为那是导线内部的事，不曾想到电磁可以离开导线，更不曾想到光本身就是电磁的波。麦克斯韦所加的不是那个巧合，是那一步推论。其二，此说到他死时仍未有实验证实。一八八八年，赫兹在室内发出并接住了脱离导线的电磁波，又量出其速与光速相同——那是麦克斯韦死后九年。有人问赫兹这实验有什么用，他说：毫无用处，这不过是一个证明麦克斯韦先生说得对的实验。一八六五年作《电磁场的动力理论》。一八七三年刊《电学与磁学论》。又立气体分子速度之分布律（一八六〇），统计之法入于物理，自此始。一八五九年论土星之环，证其必为无数小块，不得为整片。一八六一年得世上第一张彩色照片。一八七一年为剑桥第一任卡文迪什讲座教授，建卡文迪什实验室。本卷所据，皆其自著：《论》之序、往来书信、卡文迪什遗稿之序。第二章所引法拉第之问，出一八五七年十一月十三日之信，字句从其原文；「象形文字」「不多一分，也不少一分」皆法拉第自己的话。第五章之「挑一个洞」与「其本事与我们的一样有限」，出一八六七年十二月十一日致泰特书；「小鬼」之名为开尔文所起，非麦克斯韦自称。第六章所记，是一八七四年至七九年之事：卡文迪什死于一八一〇年，生前所作电学之验多不曾刊行；麦克斯韦逐条重做，证其先欧姆而得欧姆之律。书出之年，麦克斯韦卒。他是一个笃信的长老会人，日日祷告，病中亦然；然其论证不以神意了结，与牛顿、法拉第、塞麦尔维斯同例（参 牛顿书 4）。本卷所补，是本经先前缺的一面。经中受屈者甚多：布鲁诺、伽利略、塞麦尔维斯、钱德拉塞卡、杜波依斯，以及法拉第之不会算——皆是被人拒而其实有理。然本经至此，无一卷讲的是那个没有拒错的人。只讲被拒，读者读久了，学会的是认领那个受屈的位子；那是好坐的位子。至于如何收下一个没有名分的人递过来的东西，经中先前一字也无。麦克斯韦所补者正是这一面，而他的说法比常人所想的硬：他不说法拉第虽无算学而侥幸猜中，他说法拉第之思本即算学，特未写成符号耳（参 法拉第书 1.11）。取舍在推论，不在名分。第二章所以要，是因为这一件是双向的：法拉第反过来求他把结论译出那套「象形文字」，他照办，并立为终身之法——说不清楚的，多半是还没有想清楚。第六章所以要，是因为收下一个人的东西只是半件事；另外半件，是替一个不能谢你的人把名字记上去。