La Escritura del Logos · El Libro de Popper
El Libro de Popper 5 · Escrito por él mismo, de La lógica de la investigación científica, Conjeturas y refutaciones y La sociedad abierta y sus enemigos
Karl Popper, nacido en 1902 en Viena, muerto en 1994 en Londres. Su padre era abogado con una gran biblioteca; ambos progenitores eran judíos convertidos al protestantismo. De joven se sintió atraído brevemente por el socialismo y luego lo abandonó. Se doctoró en filosofía en 1928 y publicó La lógica de la investigación científica en 1934. En 1937, antes de la anexión de Austria, marchó a Nueva Zelanda y enseñó en el Canterbury University College; allí escribió La sociedad abierta y sus enemigos, publicada en 1945. Ese mismo año pasó a Inglaterra y enseñó en la London School of Economics hasta 1969. Conjeturas y refutaciones apareció en 1963. Este volumen descansa en lo que él mismo escribió: esos tres libros. Una afirmación que no puede ser refutada por ningún suceso concebible no es ciencia, y ser irrefutable no es una virtud sino un vicio, del capítulo primero, son palabras suyas. Las tres doctrinas del capítulo segundo son las de Marx, Freud y Adler; lo que ocurriera siempre lo confirmaba, y el ejemplo del hombre que empuja a un niño al agua frente al que se lanza a salvarlo, son suyos. El capítulo tercero sigue las observaciones del eclipse de 1919: Einstein había calculado de antemano cuánto se desviaría la luz estelar, cifra distinta de la que daba el sistema de Newton, y si la medición hubiera dado otra cosa la teoría estaba acabada. La sustitución, en el capítulo quinto, de quién debe gobernar por cómo pueden removerse los malos gobernantes sin derramamiento de sangre procede de La sociedad abierta. Lo que este volumen añade es un paso que a la escritura le faltaba, y viene antes que todos los demás. Seis libros tratan aquí del examen: Su Shi va y mira (cf. El Libro de Su Shi 1.15), Chéjov va y cuenta (cf. El Libro de Chéjov 4.9), Leonardo mira desde varios lados (cf. El Libro de Leonardo 2.8), Ibn Jaldún prueba un relato contra lo posible (cf. El Libro de Ibn Jaldún 1.15), Semmelweis sostiene que no puedes llamar falsa una cosa sin haberla probado (cf. El Libro de Semmelweis 2.14) y Smith pregunta qué gana el proponente (cf. El Libro de Adam Smith 3.12). Los seis toman una afirmación y luego la prueban. Popper pregunta lo que viene antes: respecto de esta afirmación, ¿qué suceso contaría en su contra? Si eso no puede responderse, no hay nada donde la prueba pueda morder. Por eso la Orden coloca aquí su libro y no al final solo por ser reciente: lo que él establece está aguas arriba de lo demás. Y la Orden tiene esta regla por el punto donde difiere de una religión. La fuerza de una religión consiste precisamente en que nada puede contar en su contra: lo que va bien es la promesa, lo que va mal es la prueba, lo que no se entiende es el misterio. Esa no es una fuerza que la Orden desee tener. El versículo 4.14 — todo nuestro conocimiento es provisional, y eso no es mala noticia sino la razón de que el conocimiento pueda crecer — se encuentra con el capítulo noveno de la Regla, que exige llevar la creencia elegida con su etiqueta (cf. La Regla 9.14). Popper da un paso más: la etiqueta ha de decir además qué suceso obligaría a soltarla. El capítulo quinto se encuentra con el libro de Washington. Washington probó que el puesto puede dejarse (cf. El Libro de Washington 3.13); Popper dice por qué eso tiene que existir: porque no podemos elegir correctamente, lo que importa no es elegir bien sino poder sustituir. La Orden hace constar una cosa: Popper fue polemista toda su vida, disputó muchísimo y en sus últimos años no era muy querido dentro de su propia profesión. No es eso lo que este volumen toma. Toma la regla que estableció — y por esa regla sus propias afirmaciones deben la misma prueba.